Pour la première fois dans l’ère hybride, Ferrari entre dans la dernière manche de la saison en lice pour un titre de champion. Bien que les chances soient contre la Scuderia à Yas Marina, le directeur de l’équipe, Fred Vasseur, a promis que Ferrari donnera tout pour tenter de surmonter l’impressionnant avantage de McLaren dans le Championnat des Constructeurs.
Un long shot mais toujours en vie
“C’est une possibilité mathématique, mais réalistiquement, c’est une montée raide,” a admis Vasseur. “Même si nous terminons premier et deuxième, McLaren peut encore se permettre de terminer troisième et quatrième—ou même pire—et rester en tête. Mais Ferrari a toujours relevé un défi, et ce week-end ne sera pas différent.”
Le retour de Ferrari en 2024 est le plus fort depuis le début de l’ère hybride en 2014. Cependant, l’équipe fait face à un test sévère à Yas Marina, un lieu où Ferrari n’a pas réussi à gagner en 15 tentatives—un record douteux dans son histoire légendaire. Avec le Championnat des Constructeurs en jeu, Ferrari vise à ajouter à ses 16 titres, le plus en Formule 1.
Le défi de Yas Marina
Révisé en 2021, Yas Marina offre un tracé plus rapide et de meilleures opportunités de dépassement. Le tour combine des sections techniques dans le premier secteur avec des lignes droites à grande vitesse et des virages serrés, exigeant à la fois précision et stratégie. Les deux zones DRS de la piste et une ligne droite de 1,2 kilomètre offrent des opportunités de gagner des positions, mais son secteur final étroit sous les lumières de l’hôtel laisse peu de place à l’erreur.
“Les marges ici sont extrêmement minces,” a noté Vasseur. “Les Safety Cars et les drapeaux rouges sont toujours une menace, et la gestion des pneus jouera un rôle crucial dans la détermination du résultat.”
Avec des conditions similaires à celles du Qatar, la baisse de température nocturne affectera la performance des pneus. La course de l’année dernière a prouvé qu’une stratégie à deux arrêts, commençant avec des Mediums avant de passer aux Hards, était optimale—un facteur crucial que Ferrari surveillera lors de la deuxième séance d’essais libres dans des conditions similaires à celles de la course.
Les adieux de Sainz et un jalon pour la famille Leclerc
Le GP d’Abou Dhabi marque la fin du passage de quatre ans de Carlos Sainz chez Ferrari. Sainz, qui rejoindra Williams en 2025, part avec un impressionnant palmarès de quatre victoires, six poles et 24 podiums. “Carlos a été une partie intégrante de cette équipe,” a déclaré Vasseur. “Nous sommes déterminés à lui offrir le départ qu’il mérite.”
Pour Charles Leclerc, le week-end revêt une signification personnelle alors que son frère cadet Arthur fait ses débuts en Formule 1. Arthur prendra le volant de la voiture de Sainz lors de la première séance d’essais, faisant ainsi l’histoire en tant que première paire de frères à concourir sur la piste pour Ferrari. Les deux frères Leclerc participeront également aux essais post-saison aux côtés du pilote de développement de Ferrari, Antonio Fuoco.
Préparés pour un combat
La préparation de Ferrari pour Abu Dhabi a été méticuleuse, Vasseur soulignant l’importance des qualifications. “Bien que notre voiture ait tendance à mieux performer en course, partir de l’avant est crucial ici,” a-t-il déclaré. “Toute l’équipe est concentrée, et nous sommes prêts à nous battre bec et ongles pour terminer la saison sur une note positive.”
La détermination tenace de Ferrari reflète son ADN, même face à de longues chances. La Scuderia entre à Yas Marina avec 21 points de retard sur McLaren, un déficit qui pourrait s’avérer insurmontable mais qui n’empêchera pas l’équipe de donner le meilleur d’elle-même.
Regarder vers l’avant avec élan
Bien que les espoirs de titre de Ferrari soient minces, Vasseur a souligné l’importance de terminer fort pour garder l’élan en 2025. “Cette équipe s’épanouit face aux défis. Si nous pouvons quitter Abu Dhabi en sachant que nous avons tout donné, nous serons dans une position forte pour l’année prochaine.”
Le Grand Prix d’Abu Dhabi 2024 promet d’être une conclusion palpitante à une saison dramatique, avec Ferrari luttant pour maintenir son rêve de championnat en vie. Quel que soit le résultat, la passion et la détermination de la Scuderia garantissent que l’héritage du cheval cabré reste intact.
