Lewis Hamilton, le septuple champion du monde, a avoué candidement qu’il était surpris par l’écart considérable entre sa Ferrari et la pole position lors des qualifications du Grand Prix d’Australie. L’ace de la F1, faisant ses débuts avec l’emblématique équipe italienne, n’a réussi qu’à terminer à la huitième place – un résultat inattendu qui a fait vibrer le monde du sport automobile.
La performance de Hamilton l’a vu terminer sur la quatrième ligne de la grille à Albert Park, juste un emplacement derrière son coéquipier Charles Leclerc. C’était sa première sortie pour la Scuderia, et Hamilton n’a pas hésité à admettre sa surprise face à l’écart de 0,9 seconde avec la pole position.
Le duo de McLaren, Lando Norris et Oscar Piastri, a volé la vedette en sécurisant la première ligne, avec Norris en tête. Max Verstappen a suivi Norris à près de quatre dixièmes de seconde, prenant la troisième place. George Russell, Yuki Tsunoda et Alex Albon ont tous surpassé l’équipe Ferrari, ajoutant de l’intrigue aux qualifications de samedi.
Réfléchissant à sa première expérience avec Ferrari, Hamilton a reconnu que la transition vers la nouvelle voiture a été un parcours difficile mais fascinant. “J’ai vraiment passé un bon moment là-bas aujourd’hui,” a partagé Hamilton avec Sky F1, “Tout a été une première ce week-end. Ma première P1 avec Ferrari, mes premières séances d’essai et ma première qualification — et il y a eu beaucoup de travail pour vraiment s’adapter à cette voiture.”
Hamilton a également précisé le contraste frappant entre son expérience actuelle et ses précédentes courses, révélant que l’écart avec le sommet était plus grand que prévu. Cependant, il est resté déterminé, reconnaissant la nécessité d’analyser la performance et d’apporter des ajustements cruciaux.
Bien qu’il ait été en retard par rapport au rythme de Leclerc de plusieurs dixièmes tout au long du week-end, Hamilton a réussi à réduire l’écart à deux dixièmes lors des qualifications. Sa capacité à suivre Leclerc, un joueur chevronné de l’équipe Ferrari, est louable, surtout considérant que c’est sa course d’ouverture.
Cependant, la route à venir ne sera peut-être pas entièrement fluide pour Hamilton. La prévision de temps humide pour la course de dimanche au parc Albert ajoute une autre couche de complexité, car Hamilton n’a pas encore testé sa Ferrari dans de telles conditions.
En ce qui concerne sa performance par rapport à Leclerc, Hamilton a reconnu l’avantage de la présence de son coéquipier depuis sept ans dans l’équipe. Il a déclaré : “Il connaît sa voiture sur le bout des doigts — pas nécessairement la nouvelle, mais en termes de caractéristiques générales de nos voitures et de tous les outils et tout, donc j’apprends encore tout ça.”
Hamilton reste optimiste, promettant d’approfondir l’analyse des performances de la voiture et de faire les ajustements nécessaires. La course à venir sera sans aucun doute une nouvelle courbe d’apprentissage pour le pilote expérimenté. Comme il l’a souligné : “Demain va être un défi, je n’ai jamais conduit cette voiture sous la pluie, donc je ne connais même pas les réglages pour la pluie, donc je dois y aller et étudier ça ce soir, et ce sera encore une expérience d’apprentissage demain.”
