La tempête hivernale Fern sème le chaos sur le Clash de pré-saison de NASCAR, projetant une ombre glaciale sur le stade Bowman Gray alors que le célèbre circuit court se prépare pour le coup d’envoi non officiel de la saison de course 2026. À quelques jours de cet événement tant attendu, Winston-Salem, en Caroline du Nord, lutte contre un paysage hivernal qui a complètement recouvert le site de neige.
Malgré les efforts vaillants des équipes de déneigement travaillant sans relâche pour dégager les routes entourant Bowman Gray, la neige obstinée reste largement intacte, avec des températures qui tournent autour du point de congélation. Dans une brève accalmie, AccuWeather rapporte que les températures ont légèrement dépassé le zéro aujourd’hui, atteignant un maximum de 37 degrés Fahrenheit, mais cet optimisme pourrait être de courte durée alors qu’un autre front froid se profile à l’horizon.
Bien que la piste et la zone des stands soient désormais exemptes de neige, l’infield est encore enveloppé d’une fine couche blanche, soulevant des inquiétudes quant aux conditions le jour de la course. Les prévisions pour le week-end peignent un tableau sombre : les températures devraient chuter à un maximum glacial de seulement 21 degrés et à un minimum de 11 degrés samedi, suivies d’un maximum frigorifiant de 27 et d’un minimum de 15 dimanche. Pour aggraver les choses, des flocons de neige pourraient revenir pendant le week-end de course alors qu’un autre système météorologique est attendu.
Mike Joy, le célèbre commentateur de play-by-play pour NASCAR sur FOX, a partagé une mise à jour sobre sur la situation à midi : “Bowman-Gray à midi : la piste et les stands sont déneigés et en train de sécher. Main St. n’a qu’une seule voie dégagée dans chaque sens. D’autres routes et rues secondaires sont recouvertes de neige. La plupart des parkings ont de la neige empilée, limitant le stationnement. Si vous venez, habillez-vous pour un froid extrême. Prévoyez de vous garer à distance et de prendre une navette jusqu’à la piste.”
Alors que les équipes de télévision installent leur équipement sur le circuit, les responsables de la NASCAR sont en discussions continues concernant d’éventuels ajustements de calendrier. Ben Kennedy, Vice-Président Exécutif de la NASCAR et Responsable de l’Innovation en matière de Lieux et de Courses, a donné un aperçu de la situation : “La neige a été dégagée du circuit et des zones de garage à Bowman Gray. Nous espérons un jour ou deux plus chaud(s) à Winston-Salem pour accélérer le nettoyage. Nous continuons à surveiller la météo ce week-end et communiquerons les changements de programme, le cas échéant.”
Le Clash de cette année marque la deuxième fois que cette course palpitante a lieu au Bowman Gray Stadium. L’année dernière, l’événement a été déplacé du Coliseum Mémorial de Los Angeles en raison de fortes pluies et d’inondations, obligeant la NASCAR à avancer le spectacle d’un jour. Alors que le compte à rebours pour le Clash se poursuit, le monde de la course retient son souffle, espérant un miracle alors que l’emprise de l’hiver menace de faire dérailler l’un des événements les plus excitants du sport. La neige va-t-elle céder, ou cette tempête hivernale fera-t-elle s’effondrer les plans de la NASCAR ? Restez à l’écoute pour suivre les développements !
