Le paddock de la Formule 1 est en effervescence avec la révélation qu’Alpine, l’équipe d’usine rebrandée de Renault, passera à l’utilisation de moteurs Mercedes clients à partir de 2026. Au milieu des spéculations sur l’engagement à long terme de Renault dans le sport, Flavio Briatore, qui a rejoint à nouveau l’équipe basée à Enstone en tant que consultant en 2024, a fermement rejeté les rumeurs d’un retrait, soulignant la détermination d’Alpine à rester compétitif en F1.
“Les Français veulent gagner” : Le cas des moteurs Mercedes
Dans une interview franche avec Auto Motor und Sport, Briatore a abordé la décision d’abandonner les unités de puissance internes de Renault, un choix qu’il présente comme entièrement axé sur la performance.
“Les Français veulent gagner. Nous ne gagnerons pas avec notre moteur. C’est aussi simple que ça,” a déclaré Briatore sans détour. “Si nous voulons gagner, nous devons renoncer aux domaines dans lesquels nous ne sommes pas compétitifs.”
Passer aux moteurs Mercedes élimine un déficit de performance significatif, selon Briatore, permettant à Alpine de canaliser des ressources dans le développement du châssis et d’autres domaines critiques pour la performance.
“Grâce au moteur Mercedes, nous avons un problème de moins à gérer à l’avenir,” a-t-il ajouté.
Une approche pragmatique de l’identité et de la compétitivité
Briatore a écarté les préoccupations selon lesquelles le passage aux moteurs Mercedes pourrait diluer l’identité d’Alpine en tant qu’équipe soutenue par Renault. En faisant des comparaisons avec d’autres équipes, il a déclaré :
“McLaren devient champion du monde avec un moteur Mercedes. Combien de fois avez-vous lu ou entendu que McLaren-Mercedes est devenu champion du monde ? Jamais. Haas est Haas et non Haas-Ferrari.”
Le focus de Briatore reste sur l’obtention de résultats, affirmant que les fans et les parties prenantes jugeront Alpine sur son succès sur la piste, et non sur la nationalité de son fournisseur de moteur.
Engagement au milieu des spéculations
L’histoire fluctuante de Renault en Formule 1—marquée par de multiples sorties et ré-entrées—a alimenté les spéculations sur l’avenir d’Alpine. Cependant, Briatore a rejeté les suggestions d’une vente potentielle ou d’un retrait, notant que de telles questions persistent depuis ses débuts avec l’équipe.
“Lorsque nous avons remporté le titre de champion du monde en 2005 et 2006, on m’a demandé si Renault voulait rester en Formule 1,” se souvient Briatore. “La vérité est que j’ai toujours obtenu ce dont j’avais besoin pour le travail de Renault.”
Une Stratégie pour le Succès à Long Terme
Malgré une bataille tumultueuse au milieu de terrain en 2024, Alpine a sécurisé la sixième place au Championnat des Constructeurs, terminant devant Aston Martin. Briatore attribue ce succès à une prise de décision pragmatique et à une efficacité financière.
“Je crois en l’efficacité. C’est pourquoi j’économise de l’argent partout dans les domaines qui ne rendent pas ma voiture plus rapide,” a-t-il expliqué.
Le retour de Briatore chez Alpine a été marqué par des mouvements audacieux visant à raviver la fortune de l’équipe. En renonçant au développement de moteurs en interne, Alpine parie sur une approche plus rationalisée et ciblée pour réussir en F1.
Regarder vers l’Avenir : 2026 et Au-delà
Alors qu’Alpine se prépare pour la saison 2026 avec une nouvelle unité de puissance et des ambitions renouvelées, Briatore est catégorique sur l’engagement à long terme de l’équipe envers la Formule 1.
“Il y a des raisons purement sportives de ne plus utiliser les moteurs propres de Renault à partir de 2026,” a-t-il conclu. “Alpine reste engagé à sa place sur la grille de Formule 1.”
Ce changement calculé pourrait positionner Alpine comme un concurrent plus solide dans le milieu de terrain toujours compétitif—et potentiellement une menace future pour les leaders.
