Ryan Blaney a eu une fin décevante, terminant à la 16ème place dans la course de Bristol. La course a été éclipsée par des problèmes de pneus rencontrés par les équipes et les pilotes. La dégradation inattendue des pneus et la présence de résine sur la piste ont pris de nombreux pilotes par surprise. Malgré cela, l’équipe a affirmé avoir utilisé le même composé de pneus que lors de la course de l’année précédente au Tennessee. Cependant, le champion en titre a rejeté leurs affirmations.
La course à Bristol a été décrite comme l’une des plus inhabituelles par plusieurs pilotes. Malgré les pilotes exprimant leur frustration quant aux performances des pneus, l’équipe a insisté sur le fait qu’elle utilisait les mêmes composés que l’année précédente. Cette déclaration a irrité Blaney, qui a commencé la course en pole position mais a terminé à la 16ème place.
Blaney était frustré après la course et croyait que le pneu était différent de celui utilisé à l’automne. Il a exprimé ses pensées après être sorti de la voiture dimanche. Le pilote de 30 ans était convaincu que Goodyear n’était pas honnête sur l’utilisation du même composé de pneus. Il a critiqué le fabricant de pneus pour ne pas avoir testé les pneus sous charge. La colère de Blaney face aux fausses affirmations de Goodyear a nui à la réputation de la marque auprès des fans. Le distributeur de pneus travaillera probablement à résoudre ce problème le plus rapidement possible.
Blaney et un autre pilote, désigné comme « Pilote Nº1 », ont un historique de conflits sur la piste. Leur rivalité remonte à la finale du championnat, où le pilote de Chevy a tout fait pour empêcher le champion en titre de le dépasser.
À Bristol, les deux pilotes se sont une fois de plus croisés sur leur chemin, Chastain étant le contrevenant. Le pilote de Trackhouse Racing a heurté le pare-chocs de Blaney à deux reprises dans une tentative de dépasser le champion en titre. Cette bataille intense a conduit les deux pilotes à perdre des positions sur le terrain.
Après la course, Blaney a refusé de répondre à toute question sur ses interactions avec Chastain et a brusquement mis fin à l’interview. Cette action a suscité des rumeurs dans la communauté de la NASCAR. Cependant, les fans espèrent que les deux pilotes canaliseront leur frustration dans des batailles sur la piste et offriront du divertissement pour le sport.
