Titre : Le Début Désastreux : Pourquoi la Saison de Carlos Sainz chez Williams est une Histoire de Malheur
Dans le monde à haute octane de la Formule 1, les attentes entrent souvent en collision avec des réalités difficiles, et nulle part cela n’est plus évident que dans la première saison tumultueuse de Carlos Sainz avec Williams. Alors que l’équipe est passée d’un triste neuvième à un louable cinquième au championnat des constructeurs, la performance de Sainz a été un contraste frappant, laissant les fans et les analystes perplexes.
Les statistiques brossent un tableau troublant : Sainz n’a réussi que 16 points avec sept top-10, son meilleur résultat étant une huitième place. Pendant ce temps, son coéquipier Alex Albon a décollé avec 70 points et plusieurs cinquièmes places, démontrant un écart de performance frappant. L’avantage en qualifications d’Albon sur Sainz est de 0,104 %, un chiffre apparemment petit qui se traduit par un écart significatif sur la piste : 0,083 secondes sur un tour moyen de 80 secondes.
Il est indéniable qu’Albon est devenu le leader incontesté du camp Williams, mais affirmer que Sainz a simplement été « découvert » est une simplification excessive d’une question beaucoup plus complexe. Le récit selon lequel Williams n’a pas tenu ses promesses d’investissement dans Sainz tombe à plat lorsqu’on examine les nuances derrière ses difficultés.
Au début de la saison, Sainz a souvent évoqué des difficultés d’adaptation à Williams, mais cette explication est trop simpliste. Bien qu’il ait d’abord exprimé des défis, il a ensuite reconnu son acclimatation rapide à la voiture. “Il est important que même si je prends mon temps pour m’adapter à l’équipe et à la voiture… Eh bien, je ne pense pas avoir pris mon temps pour m’adapter à la voiture, j’ai été assez rapide dès le départ,” a-t-il déclaré lors du week-end du Grand Prix de Hongrie. Le cœur du problème réside dans les limitations inhérentes à la voiture, en particulier en ce qui concerne le freinage en ‘combinaison’ et la prise de virages, qui entrent en conflit avec le style de conduite de Sainz qui prospère sur une vitesse élevée en milieu de virage.
Les problèmes de réchauffement des pneus ont aggravé les frustrations de Sainz, impactant sévèrement ses performances en course. Ces défis ont été pleinement visibles à Spa, où il a terminé sixième lors de la course sprint mais a failli dans l’événement principal, se retrouvant à la 18e place en raison de problèmes de qualification. Il convient de noter que Sainz n’a pas été systématiquement plus lent qu’Albon ; il a montré des éclairs de brillance, notamment lors de week-ends remarquables à Jeddah et à Imola. Cependant, la constance lui a échappé, avec 11 des 19 courses entachées d’incidents, d’accidents ou d’autres revers.
Son début de saison a été parsemé d’erreurs, dont certaines étaient auto-infligées. En Australie, Sainz a crashé au premier tour sous la voiture de sécurité, tandis qu’au Japon, il a reçu une pénalité de trois places sur la grille en raison d’une mauvaise communication avec le mur des stands. Ses confrontations avec d’autres pilotes, y compris un incident notable avec Yuki Tsunoda, n’ont pas non plus aidé sa cause. En Espagne, un incident de dommage au aileron avant a encore entravé sa progression, et tout au long de la saison, il a lutté contre les circonstances avec un mélange de situations malheureuses et de calculs personnels erronés.
En réfléchissant à ses frustrations, Sainz a déploré : « Je me sens bien avec la voiture depuis toute l’année, relativement bien… C’est simplement la mise en place d’un résultat qui nous pose beaucoup de problèmes en tant qu’équipe. » Son auto-évaluation met en évidence un point crucial : malgré son potentiel et son rythme, des facteurs externes ont systématiquement perturbé ses efforts.
En regardant vers l’avenir, il est évident que Sainz possède le talent pour inverser la tendance chez Williams. Les signes de son rythme sous-jacent sont prometteurs, suggérant qu’avec un coup de chance et une série de week-ends propres, il pourrait enfin percer. Cependant, il fait face à un défi redoutable avec Albon, dont la constance et les niveaux de performance ont établi une barre élevée.
La bataille pour la suprématie au sein de Williams est loin d’être terminée. Alors que Sainz navigue à travers cette saison turbulente, une chose est claire : les enjeux sont élevés et la pression monte. S’élèvera-t-il à la hauteur de l’occasion, ou cette saison sera-t-elle retenue comme un conte d’avertissement d’un potentiel non réalisé ? Le monde de la course regarde de près, et seul le temps dira si Sainz peut émerger de cette ombre de déception.
