Lewis Hamilton, le pilote le plus titré de l’histoire du Grand Prix d’Abou Dhabi, a vécu une séance de qualifications choquante qui l’a vu éliminé en Q1 et relégué à la 18e place sur la grille pour sa dernière course avec Mercedes. Le septuple champion du monde, qui rejoindra Ferrari la saison prochaine, a été laissé abattu après un incident imprévu impliquant un plot de signalisation qui a perturbé son dernier tour rapide.
Chaos des plots et mauvais timing
Le drame s’est déroulé lorsque le pilote de Haas, Kevin Magnussen, a heurté un plot de signalisation sur le bord de la piste, l’envoyant directement sur le chemin de Hamilton. Le plot s’est coincé sous la voiture de Hamilton, compromettant gravement l’aérodynamique et ruinant sa dernière tentative d’échapper à la Q1. Les ralentis télévisés ont capturé la malheureuse séquence d’événements, laissant le mur des stands de Mercedes visiblement frustré.
“J’ai vraiment foiré ce tour, les gars,” a radio Hamilton, désespéré, à son équipe après avoir raté la Q2 d’à peine 0,093 secondes. Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, également déçu, a répondu sèchement : “Ouais, c’était mauvais.”
En s’adressant aux journalistes plus tard, Hamilton a réfléchi à l’incident avec la détermination qui le caractérise. “C’est juste ma chance, mais ça va,” a-t-il déclaré. “Nous avons tellement travaillé sur les réglages, et la voiture était dans un très bon état. Après la P3, je pensais vraiment qu’un podium était possible ce week-end, mais le timing et les circonstances n’ont tout simplement pas été de notre côté.”
Un niveau record à Yas Marina
Le départ de Hamilton en 18ème position est sa pire position sur la grille à Yas Marina, un circuit où il a remporté cinq victoires entre 2011 et 2019. Le contraste frappant entre ses succès passés et le malheur de samedi souligne les difficultés rencontrées par Mercedes durant la seconde moitié de la saison 2024.
L’élimination de l’Anglais en Q1 marque également une fin douce-amère à son partenariat illustre avec Mercedes. Autrefois une force dominante en Formule 1, l’équipe a du mal à égaler la performance de rivaux comme McLaren et Ferrari, laissant Hamilton regretter ce qui aurait pu être.
Regardons vers dimanche
Malgré ce revers, Hamilton reste déterminé à terminer sa dernière course avec Mercedes sur une note positive. “Je vais essayer de revenir de cela,” a-t-il déclaré. “La voiture se sent beaucoup mieux ce week-end. C’est un plaisir de conduire par rapport au début de cette année. J’avais de grands espoirs, mais c’est ce que c’est.”
Hamilton, qui est sur le point de terminer septième au classement du Championnat du Monde 2024—son pire résultat depuis sa saison de rookie en 2007—garde un sentiment de gratitude pour son temps avec Mercedes. “Je suis encore vraiment reconnaissant. Je reste présent, et je vais donner tout ce que j’ai demain.”
Un Adieu à Se Souvenir ?
Le départ de Hamilton de Mercedes marque la fin d’une ère en Formule 1. Avec six titres mondiaux et d’innombrables victoires sous les Flèches Argentées, son héritage en tant qu’un des plus grands du sport est assuré. Alors qu’il se tourne vers Ferrari pour le prochain chapitre de sa carrière, la course de dimanche offre une dernière chance de montrer la détermination et l’habileté qui ont défini son parcours.
Le Défi à Venir
Hamilton fait face à un défi de taille pour récupérer des points depuis l’arrière de la grille, mais si quelqu’un peut réaliser une remontée spectaculaire, c’est bien le Britannique. Les fans peuvent s’attendre à une performance palpitante alors qu’Hamilton dit adieu à Mercedes et clôt un des chapitres les plus légendaires de l’histoire de la Formule 1.
