Le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, est hanté par le spectre de 2010 alors qu’il se prépare pour l’affrontement à enjeux élevés lors du Grand Prix d’Abou Dabi de Formule 1. Avec les échos de la perte déchirante du titre par Ferrari encore frais dans son esprit, Stella est déterminé à éviter à son équipe un sort similaire.
En 2010, Stella faisait partie intégrante de l’équipe Ferrari, servant d’ingénieur de course pour Fernando Alonso. La saison s’est terminée par une finale palpitante où Alonso, porté par un élan de momentum et tenant la tête du championnat, semblait en route vers la victoire. Cependant, une stratégie de pit stop désastreuse a terni leurs efforts. Après avoir quitté les stands, Alonso s’est retrouvé coincé derrière la Renault de Vitaly Petrov, incapable de récupérer les positions dont il avait besoin pour sécuriser le titre. Cette expérience éprouvante a laissé une marque indélébile sur Stella, qui se retrouve maintenant dans une situation remarquablement similaire.
Alors que Lando Norris de McLaren entre dans la dernière course avec une avance au championnat, les parallèles entre 2010 et le GP d’Abou Dabi de cette année sont frappants. “C’est un parallèle intéressant,” a déclaré Stella, reconnaissant le poids de l’histoire sur leurs épaules. “D’une certaine manière, je pense que le parallèle cette année est encore plus pertinent que l’année dernière. L’année dernière, nous étions concentrés sur le championnat des constructeurs, tandis que le titre des pilotes était déjà déterminé.”
Stella est pleinement conscient des erreurs commises dans le passé et a souligné l’importance d’apprendre de ces moments critiques. Il a évoqué le problème du graining des pneus, un facteur significatif des malheurs d’Alonso en 2010. “Il y a le graining, qui était un facteur important en 2010 aussi,” a-t-il déclaré. “Certaines voitures sont rentrées aux stands à cause d’une voiture de sécurité et du graining qui se produisait sur les pneus.” De telles perspectives stratégiques seront cruciales alors que McLaren se prépare à prendre des décisions décisives dans le cadre du dénouement du titre.
Malgré les souvenirs hantants, Stella exprime sa fierté de faire partie d’un moment aussi décisif de l’histoire de la F1. “C’est un privilège de faire partie de cette page de l’histoire, qui restera significative quelle que soit l’issue,” a-t-il déclaré. En réfléchissant à l’impact émotionnel de 2010, il ajoute, “À ce moment-là, c’était définitivement très douloureux. Mais l’impact que cela a eu sur mon caractère et ma compréhension de la véritable éthique d’être un sportif a été inestimable.”
Stella revient sur la saison 2010 avec un sentiment d’accomplissement, fier de la manière dont l’équipe a défié Red Bull malgré l’absence des mêmes avantages techniques. “C’était grâce à notre exécution d’un point de vue de course et au talent exceptionnel de notre pilote,” a-t-il déclaré, transmettant un mélange de nostalgie et d’espoir.
Alors que McLaren se prépare pour la finale décisive à Abu Dhabi, tous les yeux seront rivés sur Norris et la stratégie de l’équipe, avec le spectre de 2010 planant au-dessus. Vont-ils répéter l’histoire ou forger leur propre héritage ? Le temps nous le dira, mais une chose est certaine : les enjeux n’ont jamais été aussi élevés, et la pression est forte.
