Les 500 miles d’Indianapolis 2025 ont livré l’une de leurs éditions les plus dramatiques et chaotiques de mémoire récente aujourd’hui, dimanche 25 mai 2025, culminant en une victoire historique pour Alex Palou. L’Espagnol, qui a été une force redoutable dans la série IndyCar, a ajouté le plus grand prix de la course automobile américaine à sa liste croissante de réalisations, consolidant davantage son statut en tant qu’un des pilotes d’élite du sport.
La 109e édition de « Le Plus Grand Spectacle de la Course » a commencé par un test immédiat de patience et de nerfs. L’ordre de démarrer les moteurs a été retardé de près d’une heure en raison de légères averses de pluie qui ont balayé le circuit d’Indianapolis pendant les cérémonies d’avant-course. Une fois la piste dégagée, le chaos a commencé même avant que le drapeau vert ne soit agité. Scott McLaughlin de l’équipe Penske a perdu le contrôle de sa Chevrolet No. 3 en chauffant ses pneus sur la ligne droite, s’écrasant contre le mur intérieur et mettant fin à sa course avant qu’elle ne commence vraiment. Simultanément, des volutes de fumée ont été aperçues provenant des freins arrière de la Honda No. 9 de Scott Dixon, bien qu’il ait réussi à refroidir le problème et à prendre le départ.
Lorsque le drapeau vert est finalement tombé, le chaos a éclaté instantanément. Le rookie en pole position Robert Shwartzman est rapidement tombé à la deuxième place alors que le peloton se lançait. À l’arrière, un incident impliquant plusieurs voitures, dont Marco Andretti, Jack Harvey (No. 98) et Marcus Armstrong, a envoyé Harvey tourner dans le mur, entraînant Armstrong et mettant fin à leurs courses lors d’un premier tour brutal. Ce premier drapeau jaune a incité plusieurs voitures à profiter de l’occasion pour un premier arrêt aux stands.
La course est revenue à la compétition autour du tour 10, avec Shwartzman reprenant brièvement la tête avant que Pato O’Ward et Takuma Sato ne se lancent dans la bataille, Sato prenant finalement la tête. Le drapeau jaune a de nouveau flotté au tour 19 en raison de la légère pluie. Un important tour de ravitaillement a eu lieu autour du tour 25, marqué par plusieurs quasi-collisions à la fin de la voie des stands. Notamment, la voiture n° 17 d’Arrow McLaren, conduite par la star de NASCAR Kyle Larson, a calé dans la voie des stands, le faisant tomber à la 31e position et dernière parmi les voitures en course.
Le drapeau vert a de nouveau été agité au tour 31, témoignant d’une incroyable course en cinq de large au milieu du peloton alors que les pilotes se battaient pour des positions. Les trois pilotes d’Ed Carpenter Racing ont montré un bon rythme en début de course à l’avant. Cependant, le chaos a continué. Au tour 74, Alexander Rossi, conduisant la Chevrolet n° 20 d’Ed Carpenter Racing, a subi un arrêt aux stands enflammé lorsque sa voiture a pris feu pendant le ravitaillement, le forçant à abandonner sa course. Peu après, Rinus VeeKay a provoqué une autre neutralisation lorsqu’il a perdu ses freins en entrant dans la voie des stands et a percuté le mur des stands, lui aussi se retirant de la course.
Le tour suivant de ravitaillement a été tout aussi éprouvant : Sato a glissé au-delà de son box de ravitaillement, perdant la tête, tandis que Shwartzman, poleman, a bloqué ses roues et a heurté ses propres membres d’équipe, mettant fin à sa journée dans un abandon déchirant.
La course a redémarré autour du tour 92 avec Ryan Hunter-Reay en tête, seulement pour que le drapeau jaune soit agité presque immédiatement. Kyle Larson a perdu le contrôle et a fait une embardée, s’écrasant contre le mur et entraînant Kyffin Simpson et Sting Ray Robb, mettant fin aux courses de ces trois pilotes. Cet incident majeur a conclu prématurément l’ambitieux essai de « Double » de Larson. Pendant ce temps, Josef Newgarden, qui avait commencé tout à l’arrière après une pénalité avant la course, a remarquablement réussi à se frayer un chemin dans le top 10 au point médian.
Le drapeau vert est revenu autour du tour 107, seulement pour être neutralisé presque instantanément alors que Christian Rasmussen a fait une embardée, bien qu’il ait réussi à sauver sa voiture. La course a repris autour du tour 110 avec le Canadien Devlin DeFrancesco en tête, qui a ensuite effectué un arrêt aux stands et a cédé la tête au favori local Conor Daly. Cependant, les incroyables espoirs de retour de Newgarden ont été anéantis avec 65 tours restants en raison d’un problème critique de pression de carburant qui l’a contraint à retourner aux stands, mettant fin à sa quête pour une troisième victoire consécutive historique.
Dans les dernières étapes, Alex Palou a habilement pris la tête, se battant férocement avec David Malukas et Conor Daly. Hunter-Reay, sur une stratégie de carburant alternative, a brièvement détenu la tête avant son dernier arrêt aux stands, où il a calé, le mettant hors course. Palou et Santino Ferrucci ont effectué leurs derniers arrêts avec 32 tours restants. Marcus Ericsson, ayant fait un arrêt sous un jaune précédent, est apparu comme un prétendant surprise, prenant la tête avec une stratégie astucieuse. Cependant, avec seulement 14 tours restants, Palou a exécuté un mouvement décisif, dépassant Ericsson pour prendre la tête.
Palou a habilement conservé cette avance, naviguant dans les derniers tours sous une pression immense. La course s’est finalement terminée sous drapeau jaune, un autre incident s’étant produit dans le dernier virage, neutralisant le peloton et scellant la victoire durement acquise de Alex Palou lors des 500 miles d’Indianapolis 2025. C’était une course d’attrition, de stratégie et de drame implacable, vraiment digne de « Le plus grand spectacle de la course. »
