La Confédération Brésilienne de l’Automobile (CBA) a annoncé le décès de Fittipaldi Jr., connu populairement sous le nom de Wilsinho. Selon un communiqué de la CBA, il est décédé paisiblement, entouré de ses proches. Wilsinho a participé à 38 courses de Formule 1 dans les années 1970, d’abord en conduisant pour Brabham, puis pour Fittipaldi-Copersucar, la première et unique équipe brésilienne de Formule 1, qu’il a créée aux côtés de son frère.
Giovanni Guerra, le chef de la CBA, a rendu hommage à Wilsinho, soulignant son talent, sa vision progressiste et le courage dont il a fait preuve pour élever la réputation du Brésil d’une manière auparavant inimaginable. Le projet Fittipaldi-Copersucar était sans aucun doute en avance sur son temps.
Emerson, le frère de Wilsinho, a remporté des titres mondiaux de F1 en 1972 et 1974 avec Lotus et McLaren, respectivement, avant de rejoindre Fittipaldi-Copersucar en 1976. Bien que le projet ait remporté trois podiums en 103 départs, une victoire leur a échappé.
Alors que la présence de Wilsinho a peut-être disparu de l’attention internationale, il est revenu à la course dans les années 1980 et au début des années 1990, en participant au championnat brésilien de Stock Car et en remportant plusieurs victoires. De plus, il a participé à la course classique brésilienne Mil Milhas en 1994 et 1995 en tant que membre de l’équipe gagnante de Porsche, aux côtés de son fils Christian Fittipaldi. En 1998, il est retourné au championnat brésilien de Stock Car.
Wilsinho a également fait une apparition spéciale pour Mercedes-Benz lors de l’étape de Nürburgring de la Coupe européenne de course de camions de la FIA en 2000. En 2008, lui et son frère Emerson ont participé au Championnat brésilien de GT3, partageant une Porsche 997 GT3 gérée par WB Motorsports.
Survécu par ses enfants Christian et Roberta, qui ont tous deux également participé à la Formule 1 au début des années 1990, l’héritage de Wilson Fittipaldi Jr. continue de vivre. (Rapport de Gabriel Araujo et Eduardo Simões)
