Suite aux commentaires de Zak Brown, le patron de McLaren, qui a critiqué la décision de Red Bull de promouvoir Liam Lawson plutôt que Yuki Tsunoda, Lawson a répliqué. Le pilote néo-zélandais a suggéré que les commentaires de Brown étaient probablement le résultat de son mécontentement après que Lawson ait critiqué leur hymne national.
Red Bull a rendu public en décembre qu’ils avaient mis fin à leur relation avec Sergio Perez et avaient choisi Lawson pour prendre sa place en tant que coéquipier de Max Verstappen pour la saison F1 2025. Lawson, déterminé à prouver sa valeur, a déclaré : « Maintenant, c’est mon tour ».
Cependant, le parcours de Lawson avec Red Bull a été loin d’être un long fleuve tranquille. Son voyage a commencé par un départ hésitant au Grand Prix d’Australie, où il a été éliminé en Q1 et a ensuite crashé pendant la course. Sa malchance a persisté lors du Sprint du Grand Prix de Chine, où il a subi une sortie précoce en qualifications et a terminé dernier en SQ1.
Malgré une lutte acharnée lors du Sprint, sa performance en qualifications a été décevante. Le jeune pilote a lui-même admis que ce n’était « pas assez bon » et a reconnu que sa performance était la plus lente, le laissant sans un seul point cette saison.
D’un autre côté, Tsunoda, le rival de Lawson, a montré une forme impressionnante. Au Grand Prix d’Australie, Tsunoda a réalisé son meilleur résultat en carrière avec une P5 en qualifications. Malgré un incident de stratégie au stand, il a réussi à sécuriser une P8 lors du Sprint de samedi et a amené sa voiture Racing Bulls à une sixième place. Il a poursuivi sa forte performance avec une P9 en qualifications au Grand Prix de Chine.
Brown, observant les performances contrastées, a suggéré que Tsunoda était le candidat le plus méritant pour le siège de Red Bull. Il a critiqué Red Bull pour leurs « choix de pilotes étranges ».
Cependant, Lawson reste impassible face aux critiques de Brown. Dans une interview avec The Telegraph, il a déclaré qu’il « se fichait éperdument » de l’opinion de Brown et a suggéré que Brown pourrait encore être contrarié par les commentaires précédents de Lawson sur son hymne national.
Lorsque l’on lui a demandé ce qu’il pensait de l’absence de Tsunoda dans la promotion Red Bull, Lawson a répondu franchement, en disant qu’il n’avait « aucune sympathie ». Il a souligné qu’au cours de leurs carrières, il avait constamment surpassé Tsunoda, le battant en F3 et en Euro Formula. Il a également mentionné qu’il avait devancé Tsunoda lors de leur précédente saison en F1. Lawson a maintenu sa position, déclarant : « Il a eu son temps. Maintenant, c’est mon tour. »
Malgré un week-end difficile, Lawson reste confiant dans sa capacité à surmonter l’adversité. Il croit que la pression et l’exposition qui accompagnent la compétition en Formule 1 sont essentielles pour la préparation de tout pilote. Lawson a rassuré ses fans sur sa confiance en lui, en disant : « Je n’ai jamais perdu confiance en moi. » Il a également mentionné que, malgré la difficulté de concourir sur une nouvelle piste, il apprend à chaque week-end qui passe.
