Lando Norris a été une révélation cette saison, remportant trois victoires impressionnantes et sécurisant 11 podiums à ce jour. Son récent triomphe au Grand Prix de Singapour a mis en avant la ténacité du pilote McLaren alors qu’il a décroché sa troisième victoire de la saison de manière convaincante, menant de bout en bout. Avec seulement six courses restantes, Norris se trouve à 52 points de Max Verstappen dans le classement du championnat—et il croit que l’écart peut encore être comblé.
La résurgence de Norris après la pause estivale a été tout simplement spectaculaire. Précédemment critiqué pour ne pas réussir à convertir les positions de pole en victoires, la victoire emphatique de Norris à Singapour a brisé la notion qu’il ne pouvait pas conclure lorsque cela comptait le plus. Maintenant, avec les récentes difficultés de Verstappen, Norris a fixé son objectif fermement sur le titre, déclarant avec confiance : “C’est définitivement possible.”
La McLaren MCL38 a surpassé une grande partie de la grille en vitesse brute, offrant à Norris une chance réaliste de rattraper Verstappen. Avec le prochain affrontement à Austin qui approche, Norris est prêt à livrer une autre performance à enjeux élevés, son équipe travaillant sans relâche pour maximiser leur avantage compétitif.
Cependant, tout le monde n’est pas convaincu par l’exécution sans faille de Norris. L’ancien champion de F1 Nico Rosberg a été rapide à souligner certaines des failles dans la performance de Norris à Singapour, mettant en avant une série de quasi-accidents qui auraient pu se terminer en désastre. Rosberg a noté que Norris avait eu un moment de freinage significatif dans un virage en épingle, déviant de plusieurs mètres hors de la piste et évitant de justesse les barrières. Dans un autre cas, il a frôlé le même mur qui avait coûté cher à George Russell l’année précédente, et plus tard, il a élargi sa trajectoire en doublant une Williams.
« Il est sorti largement de la trajectoire dans un virage en épingle – ce n’était pas juste une petite erreur, c’était un énorme freinage tardif », a déclaré Rosberg. « Et ensuite, il a heurté le même mur où Russell a crashé l’année dernière. De plus, en doublant un pilote de fond de grille, il est encore sorti de la piste. »
Malgré ces erreurs, le rythme et la détermination de Norris sont indéniables. Son instabilité occasionnelle en tête des courses peut susciter des inquiétudes pour McLaren, mais il ne fait aucun doute que le jeune homme de 24 ans a le talent et la vitesse pour défier Verstappen pour le titre. Avec les deux pilotes affamés de gloire, les six dernières courses promettent une bataille palpitante qui pourrait se jouer jusqu’à la fin, préparant une conclusion dramatique à la saison F1 2024.
