Lando Norris croit que si McLaren remporte le Championnat des Constructeurs 2024 à Abu Dhabi, cela résonnera à un niveau plus profond pour l’équipe que pour des rivaux comme Ferrari ou Red Bull. Pour Norris, le parcours de McLaren, passant de la difficulté à la contention pour le championnat, est un témoignage de persévérance et de résilience.
Le Parcours Douloureux de McLaren vers la Rédemption
L’équipe basée à Woking est sur le point de mettre fin à sa sécheresse de 25 ans en matière de Championnat des Constructeurs, se dirigeant vers le Grand Prix d’Abu Dhabi avec une avance de 21 points sur Ferrari. Pour Norris, l’ampleur de ce potentiel triomphe découle du passé tumultueux de l’équipe.
“Les équipes contre lesquelles nous courons — Red Bull, Ferrari, Mercedes — aucune d’entre elles n’a traversé la douleur que nous avons connue ces six dernières années,” a déclaré Norris. “Donc je pense que cela signifiera plus pour nous que pour quiconque.”
En réfléchissant aux luttes de McLaren, Norris a reconnu que le déclin de l’équipe était auto-infligé mais a soutenu que le chemin de retour vers le sommet rend la perspective de la victoire encore plus douce.
“Nous avons dû venir de bien plus bas que là où ils sont, ce qui est de notre propre faute. C’est notre propre responsabilité ; nous n’avons pas été à la hauteur à l’époque. Mais cela rend l’histoire plus intéressante que d’être devant tout le temps et de finir par gagner.”
La pression monte mais McLaren reste concentré
Malgré les enjeux élevés, Norris a souligné que McLaren ne change pas son approche à l’approche de la finale de la saison. Il a loué l’équipe pour sa performance constante et sa capacité à gérer la pression externe croissante.
“Il y a eu de la pression toute la saison pour performer et bien faire. Rien ne devrait changer, rien n’a besoin de changer. Le travail que nous avons fait est très bon. Je suis fier de toute l’équipe.”
Cependant, Norris a reconnu que McLaren pourrait ne pas être aussi compétitif au Circuit de Yas Marina qu’il l’était au Qatar, où l’équipe avait une occasion en or de renforcer sa position dans le championnat. Une pénalité pour excès de vitesse sous drapeaux jaunes a coûté à Norris une deuxième place cruciale le week-end dernier.
“Ce n’est pas notre meilleur circuit par le passé,” a admis Norris. “Je pense que ce sera une lutte serrée entre les quatre équipes ce week-end. Je ne m’attends pas à ce qu’un de nous soit beaucoup plus en avance.”
Les enjeux à Yas Marina
Les rivaux de McLaren incluent Ferrari, qui a connu une résurgence en fin de saison, ainsi que les puissances perpétuelles Red Bull et Mercedes. Norris a reconnu l’imprévisibilité de la confrontation pour le titre, avec quatre équipes capables de gagner dimanche.
“Nous avons quatre équipes qui peuvent gagner. Nous sommes confiants dans notre capacité à bien faire le travail et à exécuter les choses correctement, mais je n’ai aucune idée si nous serons à l’avant de ces quatre ou à l’arrière des quatre.”
Un week-end potentiellement historique
Si Norris et son coéquipier Oscar Piastri peuvent obtenir les 24 points nécessaires à McLaren pour sécuriser le Championnat des Constructeurs, cela marquera le premier titre de l’équipe depuis 1998 et cimentera le retour de McLaren au plus haut niveau de la Formule 1.
Pour Norris, ce ne serait pas seulement une victoire mais une validation des efforts minutieux de McLaren pour reconstruire son héritage.
“C’est vraiment, vraiment génial de faire partie de McLaren. Être, espérons-le, partie intégrante de ce prochain chapitre de l’histoire de McLaren est très excitant.”
