Lando Norris a joué un rôle crucial dans la victoire d’Oscar Piastri au Grand Prix d’Azerbaïdjan 2024, suite aux ordres de l’équipe de ralentir Sergio Perez et de garder son coéquipier McLaren en tête. Le résultat a propulsé McLaren en tête du Championnat des Constructeurs, marquant un changement sismique dans la bataille pour le titre en F1, qui était auparavant considérée comme une course à deux entre Norris et Max Verstappen de Red Bull.
McLaren avait publiquement soutenu Norris en tant que pilote numéro un avant le week-end, une décision remise en question après son malheureux élimination en Q1 samedi. Partant de la 15e place, les chances du Britannique de contester la victoire se sont rapidement évaporées, mais l’équipe a concentré ses espoirs sur Piastri, qui a réalisé une course sans faute.
La contribution cruciale de Norris est intervenue après les arrêts aux stands, lorsqu’il a ralenti la poursuite de Perez sur Piastri, permettant à l’Australien de maintenir la tête. C’était une masterclass en travail d’équipe, McLaren utilisant ses deux pilotes pour exécuter un coup stratégique et sécuriser des points maximums.
Andrea Stella, le directeur de l’équipe McLaren, a fait l’éloge de ses pilotes après la course. Il a reconnu le génie de Piastri tout en soulignant le rôle vital de Norris dans la défense contre Perez.
« Quelle brillance dans la course d’Oscar aujourd’hui et quel travail d’équipe, car Lando a fait une partie du travail pour aider Oscar à rester devant Perez, » a déclaré Stella. « Et quelle remontée depuis P15 sur la grille. Quelle équipe solide, quels pilotes solides – je suis juste tellement fier d’eux. Nous prendrions maintenant une victoire ennuyeuse! »
Le triomphe de McLaren à Bakou a été historique, car l’équipe a dépassé Red Bull dans le Championnat des Constructeurs pour la première fois depuis 2014. La deuxième victoire en carrière de Piastri, combinée aux exploits défensifs de Norris, souligne le retour en force de l’équipe basée à Woking en tant que véritable prétendant au titre.
Bien que McLaren se soit imposé comme une force dans le championnat de cette année, la gestion de ses deux pilotes pourrait nécessiter une réévaluation. Malgré l’assignation initiale de Norris en tant que pilote numéro un, la performance de Piastri en Azerbaïdjan rend difficile le maintien de cette position sans risquer de compromettre leur candidature au championnat.
Alors que la saison de F1 s’intensifie, Andrea Stella et McLaren doivent naviguer dans l’équilibre délicat de la gestion de deux pilotes hautement compétitifs tout en gardant le titre en vue. Avec sept courses restantes, la manière dont McLaren gérera les ordres d’équipe dans les semaines à venir sera cruciale pour déterminer qui émergera comme la force dominante dans les Championnats des Pilotes et des Constructeurs.
