Lando Norris croit que George Russell aurait dû être mieux préparé aux tactiques de pilotage de Fernando Alonso dans les moments finaux du Grand Prix d’Australie de Formule 1. Russell a perdu le contrôle de sa Mercedes W15 dans le virage 6 du circuit d’Albert Park après qu’Alonso a ralenti devant lui de manière défensive, entraînant une Silver Arrows immobilisée au milieu de la piste. Alonso a reçu une pénalité de 20 secondes pour ses actions, mais Norris est en désaccord avec la décision. Interrogé sur l’incident, Norris a répondu : « Il ne devrait pas y avoir de pénalité. »
Selon les données, Alonso a ralenti plus tôt que d’habitude en approchant du virage 6 à Albert Park, avant d’accélérer et de ralentir à nouveau pour prendre le virage comme il le ferait normalement. Alonso a admis que c’était une tentative d’obtenir une meilleure sortie et de se défendre contre Russell, qui aurait l’avantage du DRS. Certains soutiennent Alonso, affirmant qu’il s’agit d’une pratique standard de pilotage défensif. Norris estime que la pénalité a rendu la question des normes de pilotage peu claire. « C’était clair, mais ce n’est plus le cas maintenant », a-t-il déclaré. « Ce que Fernando a fait était extrême, mais je ne pense pas que cela devrait être considéré comme un test de freinage. Devrait-il être pénalisé de quelque manière que ce soit ? Non. À mon avis, George aurait dû voir cela arriver. Je ne veux pas trop commenter, mais George avait le temps de voir ce qui se passait. »
Norris also argued that unusual braking maneuvers are even more critical during race starts, where drivers must be constantly alert as they approach Turn 1. « It’s worse to enter Turn 1 at the beginning of a race, » he stated. « You have no idea when people are going to brake, but you have to react as soon as they do. So yes, that’s worse, I would say, than what happened here. But the outcome here was much worse, so I’m sure we’ll have a lot of questions at the drivers’ meeting. »
Alonso believes that if Russell had avoided the accident, his defensive move would not have been a topic of conversation. However, Norris admitted that when there is a disabled car in the middle of the track, « you can’t ignore it. » He added: « I think if there was a fully paved runoff area, it probably wouldn’t have resulted in a penalty. If George had just lost control and returned to the track without consequences, maybe it would have been considered. But if it was just a runoff area, it would seem like George did something. I don’t know, I’m not the one making the decisions, so it’s better if I don’t comment – but I love to comment. »
