Lando Norris a offert une masterclass lors de la dernière course de la saison 2024 de Formule 1, remportant le Grand Prix d’Abou Dabi depuis la pole position et assurant au McLaren son premier championnat des constructeurs en 26 ans. Le Britannique de 25 ans a mené chaque tour de la course, faisant preuve d’une précision calme tandis que son équipe faisait face à des montagnes russes d’émotions sur le mur des stands.
“Une Année Spéciale” pour McLaren et Norris
“Vous le méritez tous. Merci beaucoup. Ça a été une année spéciale,” a déclaré Norris à la radio de l’équipe alors qu’il franchissait la ligne sous les acclamations du garage McLaren. En réfléchissant à une saison remplie de hauts et de croissance, Norris a déclaré : “L’année prochaine sera aussi ma année.”
Dans ses commentaires avant le podium, Norris a exprimé sa gratitude et son ambition, disant : “Nous voulons gagner le championnat des constructeurs, nous voulons gagner le championnat des pilotes l’année prochaine. J’ai fait mes erreurs cette année, mais j’ai beaucoup appris. J’ai appris de Max [Verstappen] et de mes concurrents. Autant que je sois heureux maintenant, je suis excité de commencer l’année prochaine.”
Le Retour Triomphant de McLaren à la Gloire
La victoire de McLaren au championnat des Constructeurs propulse l’équipe à la deuxième place ex-aequo avec Williams dans le classement historique avec neuf championnats, derrière le record de 16 titres de Ferrari. C’est le premier titre de McLaren depuis que Lewis Hamilton a remporté son premier Championnat des Conducteurs en 2008 et leur premier en tant que meilleure équipe de F1 depuis les triomphes de Mika Hakkinen en 1998 et 1999.
Le PDG de l’équipe, Zak Brown, qui a supervisé la résurgence de McLaren après les luttes financières et compétitives des dernières années, était ému après la course. “Ce furent les deux heures les plus difficiles de ma vie, de loin,” a avoué l’Américain. “J’étais inquiet pour tout, et lui [Norris] a conduit de manière impeccable.”
Une Course Chargée de Tension
Le GP d’Abou Dhabi n’a pas été une promenade de santé pour McLaren. Alors que Norris a réalisé une course sans faute, son coéquipier Oscar Piastri s’est retrouvé à l’arrière du peloton après une collision au premier virage avec Max Verstappen. Malgré un retour héroïque pour terminer 10ème, l’incident de Piastri a laissé les espoirs de titre de l’équipe en suspens.
“Pendant une minute, mon cœur était comme, ‘Oh mon Dieu, ça ne semble pas aussi probable,’” a admis Norris. “Mais si je gardais la tête baissée et restais concentré, je savais que je pouvais y arriver.”
Célébrations et un Regard Vers l’Avenir
Norris et Brown ont rapidement annoncé leurs plans de célébration, le Britannique plaisantant : “Nous allons vraiment nous éclater.” Mais au-delà du champagne et des célébrations, l’accent est déjà mis sur 2025.
“C’est un jour spécial pour nous tous,” a déclaré Norris. “Gagner un championnat pour la première fois en 26 ans est quelque chose que l’on n’aurait pas pensé en entendant le nom McLaren. Pour Oscar et moi d’en faire partie, c’est quelque chose dont nous sommes incroyablement fiers.”
Alors que McLaren clôt l’un des chapitres les plus mémorables de son histoire, Norris n’a laissé aucun doute sur ses objectifs pour la saison prochaine : “Nous avons accompli quelque chose d’incroyable, mais nous ne faisons que commencer.”
