Avec Verstappen en 17ème position, Norris saisit une occasion en or pour réduire l’écart de points
Lando Norris se trouve dans une position idéale pour tirer parti des malheurs de Max Verstappen à Sao Paulo après qu’une séance de qualification chaotique ait laissé le leader du championnat de Red Bull coincé en 17ème position sur la grille. Un drapeau rouge causé par l’accident de Lance Stroll a mis fin abruptement à Q2, stoppant la chance de Verstappen de progresser et envoyant une vague de frustration à travers le garage de Red Bull. Pour aggraver les problèmes de Verstappen, une pénalité de cinq places sur la grille pour un changement de moteur a encore compliqué sa situation, offrant à Norris une occasion en or de réduire considérablement l’écart au championnat des pilotes.
Sergio Perez, le coéquipier de Verstappen, n’a pas fait mieux et s’est retrouvé juste en dessous de Verstappen sur les feuilles de temps, marquant la première fois cette saison que Red Bull sera complètement absent de la séance Q3. Pendant ce temps, Norris s’est qualifié confortablement pour Q3, maximisant ses chances de réduire l’avance de 47 points de Verstappen au championnat.
La séance de qualification humide et sauvage à Interlagos a vu de nombreux drapeaux rouges, le contact précoce de Franco Colapinto avec les barrières provoquant le premier retard. Colapinto, clairement frustré après avoir perdu le contrôle de sa Williams, n’était pas le seul à avoir du mal à rester sur la piste. La forte pluie rendait l’adhérence imprévisible, et les pilotes faisaient face à un équilibre risqué entre pousser les limites et éviter les barrières trempées.
Lewis Hamilton, en course avec un lien profond avec le Brésil, s’est retrouvé dans une bataille pour rester hors des cinq dernières positions. Malgré ses meilleurs efforts, Hamilton n’a pas pu obtenir un temps compétitif et a subi sa deuxième sortie en Q1 en autant de semaines, rejoignant les pilotes de Haas Nico Hulkenberg et Oliver Bearman à l’arrière de la grille.
Zhou Guanyu a continué sa série difficile avec une nouvelle sortie en Q1, marquant son huitième Grand Prix consécutif avec le temps de qualification le plus lent. Son coéquipier chez Sauber, Valtteri Bottas, a cependant offert une lueur d’espoir à l’équipe en naviguant à travers les conditions délicates pour atteindre la Q2, affichant un rythme impressionnant au milieu de la pluie incessante.
Pour Verstappen, la sortie en Q2 est un revers dans sa quête d’un autre titre mondial, tandis que Norris a maintenant une chance de frapper lors de la course de dimanche. La combinaison des pénalités sur la grille, des conditions détrempées et d’un bouleversement inattendu lors des qualifications a préparé le terrain pour un Grand Prix du Brésil qui pourrait être décisif pour la saison. Alors que Norris cherche à tirer parti de l’absence rare de Red Bull en tête, les fans s’attendent à un affrontement électrisant qui pourrait redonner vie à la course au titre.
