Lando Norris aborde la saison 2025 de Formule 1 avec une confiance en soi renouvelée et un objectif clair : se battre contre Max Verstappen pour le championnat du monde. Après une saison 2024 tumultueuse, remplie de hauts, de bas et de combats intenses avec le champion en titre quadruple, Norris apprend à ignorer les critiques et à utiliser cette expérience pour alimenter ses ambitions de titre.
Moments clés de 2024 : Norris vs. Verstappen
Tout au long de 2024, Norris a montré son potentiel pour défier Verstappen, mais a également subi des affrontements médiatisés avec le pilote Red Bull en Autriche, à Austin et à Mexico. Ces moments, bien que se terminant souvent en faveur de Verstappen, ont été décisifs pour façonner la vision de Norris. En réfléchissant à la saison, Norris a déclaré que les moments difficiles lui avaient appris plus que n’importe quelle victoire ne pourrait jamais le faire.
“Honnêtement, ce sont probablement les moments les plus difficiles qui sont ceux dont on apprend le plus,” a déclaré Norris après avoir sécurisé sa quatrième victoire de l’année à Abu Dhabi. “Mes combats avec Max et d’autres moments tout au long de la saison m’ont rendu plus fort plutôt que d’ébranler ma confiance.”
Construire la confiance, une victoire à la fois
Norris a terminé la saison sur une note positive, remportant sa quatrième victoire à Abu Dhabi et consolidant sa position en tant que deuxième meilleur pilote sur la grille. Ces succès, associés à la résurgence de McLaren en tant que force dominante, ont insufflé une nouvelle confiance au pilote britannique.
“Je pense que la chose que j’ai apprise cette année est probablement de croire un peu plus en moi,” a admis Norris. “Autant cela fait mal de perdre parfois, ces moments me rendent encore plus motivé. Je sais maintenant que je peux me battre devant, et je sais exactement où je dois m’améliorer.”
Faire Face à la Critique de Front
Tout au long de 2024, Norris a dû faire face à sa part de critiques qui remettaient en question son agressivité et sa prise de décision, en particulier dans des scénarios à enjeux élevés contre Verstappen. Cependant, le pilote de McLaren a embrassé cette scrutiny et l’utilise pour affiner son art.
“Je suis toujours ouvert à la critique,” a-t-il déclaré. “Mais je me connais mieux que quiconque. Je sais où je dois m’améliorer et où j’ai déjà fait des progrès. Lors des dernières courses, j’ai l’impression d’avoir obtenu des résultats très solides.”
Le Tournant : L’Évolution de McLaren en 2024
Norris croit que le début lent de McLaren en 2024 lui a finalement coûté une meilleure chance au titre. Verstappen et Red Bull ont démarré sur les chapeaux de roues, le Néerlandais remportant sept des dix premières courses. Pendant ce temps, McLaren a mis du temps à trouver son rythme, avec la première victoire de Norris survenant à Miami, six courses après le début de la saison.
“L’année prochaine, je veux entrer dans la première course en sachant que nous sommes en lice pour le championnat,” a expliqué Norris. “Cette année, nous avons passé les premières courses à rattraper notre retard. Mais une fois que nous avons réglé la voiture, nous avions le package le plus fort sur la grille.”
Les yeux sur 2025 : Un état d’esprit de champion
Avec McLaren maintenant couronnés champions des constructeurs, Norris est optimiste quant à la possibilité de porter l’élan de l’équipe en 2025. Pour la première fois de sa carrière, il se sent prêt à mener une campagne pour le titre dès la première course.
“J’espère que 2025 sera l’année où nous entrerons dans la saison en disant, ‘C’est ça.’ L’équipe est prête, et je suis prêt. Nous avons travaillé incroyablement dur, et maintenant il est temps de lutter pour le championnat.”
La route à suivre
Les combats de Norris avec Verstappen en 2024 étaient un témoignage de sa croissance en tant que pilote. Alors qu’il aborde 2025, armé d’expérience, de confiance et d’une McLaren de premier ordre, Norris est prêt à relever son défi pour le titre le plus redoutable à ce jour. Peut-il détrôner Verstappen et revendiquer sa place au sommet de la Formule 1 ? La scène est prête, et les enjeux n’ont jamais été aussi élevés.
