Lando Norris a rejeté les suggestions selon lesquelles il serait le nouveau favori pour remporter le championnat des pilotes de Formule 1 2024, malgré l’ascension fulgurante de McLaren et la chute catastrophique de Red Bull. À l’approche du Grand Prix de Singapour, Norris accuse 59 points de retard sur le champion en titre Max Verstappen, ayant besoin de surpasser le Néerlandais de neuf points par course lors des sept dernières manches pour décrocher son tout premier titre. Mais le Britannique insiste sur le fait que Verstappen reste celui qui a tout à perdre.
L’ascension de McLaren au sommet du championnat des constructeurs, mise en avant par une performance époustouflante à Bakou, coïncide avec un déclin dramatique de Red Bull. Verstappen, qui a dominé le début de la saison avec trois 1-2 dans les quatre premières courses, a vu son équipe lutter énormément avec l’équilibre de leur RB20, échouant à monter sur le podium lors des deux derniers événements. Pourtant, Norris est rapide à rappeler à tout le monde que la domination initiale de Red Bull dépassait de loin la forme actuelle de McLaren.
“Ils ont une période moins difficile que ce que nous avons connu au début de l’année,” a déclaré Norris, écartant l’idée que Red Bull est hors de la lutte. “Nous avons renversé la situation, mais je crois fermement qu’ils peuvent encore faire de même très rapidement. Les gens doivent se concentrer sur les faits plutôt que de tirer des conclusions hâtives.”
Malgré le nouveau statut de McLaren en tant qu’équipe à battre, Norris soutient que le championnat est toujours à la portée de Verstappen. Bien que les experts et les fans soient impatients de couronner Norris comme le nouveau roi en attente, le jeune homme de 24 ans reste lucide, soulignant que les difficultés de son rival ne sont pas aussi graves qu’elles en ont l’air.
La perspective de Norris sur les célébrations de course a également évolué, reflétant son nouveau focus sur l’ensemble du tableau. “Gagner a maintenant une saveur différente. Ce n’est pas seulement profiter du moment—c’est à propos du championnat,” a admis Norris. “À Miami, j’ai célébré comme un fou. Mais à Zandvoort, c’était juste un coup de poing et un sourire parce qu’à présent, chaque point compte dans la course au titre.”
La pression est forte alors que la F1 entre dans la dernière ligne droite de la saison. McLaren peut-il maintenir son élan, ou Red Bull va-t-il rebondir pour reprendre son trône ? Pour l’instant, Norris garde les pieds fermement ancrés au sol, mais à chaque course, l’image du titre devient un peu plus claire—et beaucoup plus alléchante.
