Lando Norris a délivré une masterclass lors du Grand Prix de Singapour 2024, menant de feux à drapeaux dans une démonstration impeccable de domination. Cependant, avec Max Verstappen terminant deuxième, bien qu’à 20,9 secondes derrière, et le point du tour le plus rapide volé par Daniel Ricciardo de Red Bull, l’écart au championnat s’élève à 52 points avec seulement six courses restantes. Alors, Norris a-t-il ravivé ses espoirs de titre, ou Verstappen est-il toujours aux commandes ?
La Défense Acharnée de Verstappen
Bien qu’il ait de nouveau perdu face à Norris, la performance de Verstappen a été cruciale pour endiguer l’hémorragie dans la lutte pour le championnat. Après des week-ends désastreux à Monza et Bakou, le champion en titre avait besoin d’un résultat solide à Singapour pour empêcher son élan de complètement dérailler. La deuxième place était vitale pour Verstappen, car le week-end aurait pu se terminer bien pire. Avec Ferrari affichant un rythme fort et Oscar Piastri en difficulté, une potentielle cinquième place et un retournement de 15 points étaient en jeu. Mais le courage de Verstappen et un peu d’aide de la tentative de tour le plus rapide tardive de Ricciardo ont limité les dégâts à seulement sept points.
Bien que la forme de Verstappen n’ait pas été spectaculaire, sa capacité à limiter les points perdus face à Norris le maintient fermement aux commandes. Red Bull a des mises à jour à l’horizon, et si elles atteignent leur objectif, Verstappen pourrait revenir à son meilleur niveau dominant. Son quatrième titre ne sera peut-être pas le triomphe sans faille qu’il espérait, mais cela pourrait tout de même être l’une des victoires en championnat les plus résilientes de la mémoire récente.
Le Défi de Norris : Le Temps S’Épuise ?
Norris n’aurait pas pu faire plus à Singapour, mais il doit maintenir ce niveau pour le reste de la saison. La tâche est claire : gagner autant de courses restantes que possible et espérer que d’autres voitures, comme Ferrari et la McLaren de Piastri, puissent intervenir entre lui et Verstappen. Le duo de McLaren reste le plus fort sur la grille, et leurs efforts collectifs ont rapproché l’équipe du championnat des constructeurs. Mais les occasions manquées plus tôt dans la saison – en particulier les erreurs de stratégie en Hongrie et en Italie – pourraient leur revenir en pleine face s’ils échouent à décrocher un doublé de titres.
Pour Norris, le chemin vers le titre est étroit mais pas impossible. Son taux de réussite actuel, dominant un week-end sur deux depuis la pause estivale, doit se poursuivre. La question cruciale est de savoir si les prochaines améliorations de Red Bull lors du Grand Prix des États-Unis vont considérablement améliorer les performances de la RB20. Si c’est le cas, l’écart de 52 points de Verstappen devrait suffire à le maintenir en tête. Mais si Red Bull reste à la traîne, Verstappen sera vulnérable à des week-ends plus dommageables.
Les Enjeux Sont Élevés
Les six dernières courses pourraient basculer d’un côté ou de l’autre. La tâche de Verstappen est de continuer à finir près de l’avant et de minimiser les pertes, tandis que Norris doit capitaliser sur chaque occasion pour rattraper des points. La victoire à Singapour était une déclaration de Norris qu’il n’abandonne pas, mais la balle est dans le camp de Red Bull pour répondre. À chaque course, les marges se resserrent, et un faux pas de l’un ou l’autre côté pourrait décider du titre 2024. Que Verstappen traîne vers sa quatrième couronne ou que Norris réalise un retour époustouflant, ce championnat est loin d’être terminé.
