Lando Norris s’est qualifié à une impressionnante quatre dixièmes derrière Max Verstappen lors de la séance de qualification du GP d’Autriche. Le paddock de la Formule 1 est arrivé en Autriche avec l’espoir d’une bataille passionnante pour le titre, et un aperçu en a été donné lors de la course Sprint, lorsque Norris a tenté une manœuvre sur Verstappen. Bien que le résultat n’ait pas favorisé Norris, il avait de grandes attentes pour la qualification. Cependant, il a été complètement surpassé par son rival néerlandais, ce qui rend difficile pour lui de battre Verstappen dans la course principale.
Norris a montré une nette amélioration de sa performance depuis sa victoire à Miami, et McLaren se rapprochait de Red Bull. En conséquence, le pilote de 24 ans est apparu comme un concurrent solide contre le champion en titre. Cela a été évident en Espagne, où Norris était déçu de sa deuxième place et a exprimé sa détermination à en remporter davantage.
Malgré la conviction de Norris que Red Bull était seulement légèrement plus rapide que McLaren après la course Sprint en Autriche, la séance de qualification racontait une autre histoire. Norris s’est retrouvé à 0,404 secondes derrière Verstappen dans les temps de tour. Pour mettre cela en perspective, la différence de temps entre la deuxième et la septième place était inférieure à quatre dixièmes de seconde. Norris a reconnu que McLaren devrait faire quelque chose d’extraordinaire pour battre Verstappen et Red Bull, mais il était prêt à tout donner pour que cela se produise.
Bien que Verstappen ait une avance significative sur Norris en qualification, il y avait encore une chance pour le pilote britannique de décrocher la pole position. Cela pourrait se produire si le destin ne favorisait pas Verstappen en raison d’un retournement de situation intéressant.
Il y avait un accord entre les pilotes pour ralentir à la sortie des stands afin de créer de l’espace pour leurs tours de chauffe. Cependant, on a remarqué que Verstappen conduisait inutilement lentement à la sortie des stands. Cette action fait actuellement l’objet d’une enquête car elle va à l’encontre du temps convenu que chaque pilote doit prendre pour sortir des stands sans gêner les autres. Si Verstappen est jugé coupable, il pourrait faire face à des conséquences qui pourraient le faire reculer sur la grille de départ et donner la pole position à Norris.
Bien que peu probable que de tels incidents entraînent des pénalités significatives, la FIA a été plus stricte dans le traitement de ce type de comportement. Par conséquent, la possibilité que Verstappen perde la pole position ne peut être complètement écartée.
