Lando Norris a enfin rompu sa série de mauvais départs, remportant une victoire décisive au Grand Prix de Singapour après avoir conservé sa pole position—quelque chose qu’il n’avait pas réussi à faire lors de sept occasions précédentes. Norris a mené depuis le début et a étendu son avance à une marge de victoire de 20 secondes, marquant un tournant décisif dans sa fortune lors des premiers tours.
Les difficultés de Norris depuis la pole position le hantent depuis sa première pole au Grand Prix de Russie 2021. Rien que cette saison, de mauvais départs l’ont conduit à perdre des victoires potentielles aux Grands Prix d’Espagne et de Hongrie, tandis qu’il a également reculé lors de la course Sprint de Chine. Un exemple notable s’est produit à Zandvoort, où Max Verstappen l’a dépassé dès le début, bien que le rythme supérieur de McLaren ait annulé l’impact.
Malgré ces revers, McLaren a été catégorique sur le fait qu’aucun problème unique n’était responsable des mauvais départs de Norris. Le directeur d’équipe Andrea Stella a expliqué qu’après avoir mené une analyse approfondie, l’équipe a conclu qu’il n’y avait pas de problème clair et récurrent.
« Nous avons examiné chaque départ et chaque premier tour de cette saison, » a déclaré Stella. « Pour être juste, nous n’avons pas trouvé que Lando avait beaucoup abandonné en termes de performance, même lorsqu’il n’a pas terminé le premier tour en P1. »
Par exemple, Stella a souligné qu’à Barcelone, même si Norris avait fait un mouvement différent, George Russell l’aurait probablement dépassé. Il a également mentionné Zandvoort, où les deux voitures McLaren ont souffert de pneus froids en raison d’une erreur d’équipe, impactant leurs départs.
Bien que l’équipe n’ait pas identifié de problème définitif, Stella a reconnu que l’expérience croissante de Norris en tête des courses avait été cruciale pour son amélioration. Le Britannique se concentre davantage sur l’exécution de son départ et le positionnement défensif de sa voiture pour repousser les attaques de ses rivaux.
« On gagne en confiance et en familiarité en partant de la pole, » a déclaré Stella. « Lando comprend maintenant comment positionner sa voiture pour dissuader les concurrents de contester la première place. »
La victoire dominante de Norris à Singapour témoigne de ses progrès et de l’approche méticuleuse de McLaren pour résoudre les défis passés. Avec sa malédiction de la pole position apparemment levée, Norris semble plus prêt que jamais à transformer de futurs départs en première ligne en victoires.
McLaren a maintenant les yeux rivés sur des objectifs plus ambitieux, avec le nouveau savoir-faire de Norris en course étant un atout clé dans leur mission.
