Lando Norris, la star montante de l’équipe McLaren, a salué le rôle crucial d’une stratégie bien calculée de McLaren dans sa victoire triomphante au Grand Prix d’Australie, une course de Formule 1. Cette victoire est arrivée comme un soulagement après les déceptions de l’année précédente, lorsque plusieurs victoires apparemment assurées leur ont échappé.
Le tour sur le circuit d’Albert Park a vu Norris, sur des pneus intermédiaires, réussir à tenir à distance Max Verstappen et son collègue de McLaren, même alors que la piste se séchait progressivement et passait aux pneus slicks. La décision de passer aux slicks a été prise peu après l’accident de Fernando Alonso au 34e tour, qui a entraîné la deuxième période de Safety Car. Cependant, une incertitude planait sur le circuit alors qu’une pluie potentielle menaçait de perturber la course.
Pendant ce moment de haute pression, les lignes de communication entre Norris et son ingénieur de course étaient en effervescence. La question de savoir s’il fallait revenir aux pneus intermédiaires en cas de pluie est devenue une partie critique de leur discussion, une décision qui a finalement été mise à l’épreuve lorsque la pluie a causé le chaos au 44e tour.
Norris et Piastri ont tous deux eu des difficultés au virage 12, mais Norris a réussi à tenir bon, effectuant un arrêt aux stands pour revenir aux intermédiaires. Malgré l’appel tardif, cela s’est avéré être un moment décisif. Une fois que les concurrents qui avaient osé affronter le temps humide ont abandonné et se sont retirés dans la voie des stands, Norris a repris la tête, qu’il a conservée jusqu’à la fin.
En réfléchissant sur la course, Norris a admis que la capacité à prendre des décisions stratégiques rapides et décisives sous des conditions météorologiques et de piste changeantes était quelque chose que l’équipe McLaren avait perfectionné durant la saison hivernale. Selon lui, l’équipe avait manqué plusieurs opportunités en 2024 en raison d’indécision. Il se souvenait des courses au Canada et à Silverstone où la préparation de l’équipe n’était pas à la hauteur. Cependant, cette fois-ci, ils étaient plus décisifs, allant même jusqu’à prendre la décision de rentrer aux stands juste cinq mètres avant lui. Cela, Norris le croit, était la bonne décision qui leur a permis de gagner la course.
Norris a également souligné l’importance d’une communication claire et constante avec son ingénieur de course, Will Joseph, durant les moments critiques du GP d’Australie. Il a apprécié les efforts de l’équipe sur le mur des stands et des membres travaillant en coulisses à Woking. Il a avoué qu’ils avaient fait quelques mauvais choix par le passé, notamment à Silverstone, mais qu’ils avaient appris de leurs erreurs.
Norris a affirmé que l’équipe avait beaucoup travaillé pour rendre leurs décisions stratégiques « plus rapides ». Cependant, il a reconnu que la communication le jour de la course n’était pas exactement « rapide », mais plutôt un flux constant de discussions, ce qui, selon lui, a contribué à leur succès.
À la fin, Norris a rendu hommage à son équipe de stratégie pour la victoire à Melbourne. Il a souligné qu’il ne s’agissait pas seulement de conduire vite le jour de la course, mais de prendre les bonnes décisions stratégiques. La décision de rentrer rapidement aux stands lorsque la pluie a commencé à tomber s’est avérée être un tournant. Il a exprimé sa gratitude envers Will et l’équipe de stratégie pour leur travail acharné et leur dévouement, reconnaissant que c’était leurs efforts combinés qui avaient conduit au triomphe à Melbourne.
