Alors que Max Verstappen et George Russell échangent des piques verbales dans une querelle qui s’intensifie, Lando Norris de McLaren a profité d’un siège au premier rang pour observer le drame, admettant qu’il trouve cette dispute « divertissante à regarder ».
La tension entre Verstappen et Russell a commencé au Qatar lorsque Verstappen a reçu une pénalité sur la grille pour avoir gêné Russell lors des qualifications. Les conséquences ont depuis explosé en une guerre de mots enflammée, Verstappen accusant Russell d’être un « traître » et Russell alléguant que Verstappen a menacé de le percuter pendant le Grand Prix.
« J’aime les voir se disputer » : Norris s’exprime
Interrogé sur les échanges enflammés, Norris a déclaré aux médias qu’il a été amusé par les allers-retours.
« J’aime les voir se disputer comme ils le font, » a plaisanté Norris. « C’est à eux de se quereller et de se disputer. »
La star de McLaren, qui a des liens étroits avec les deux pilotes, a adopté un ton neutre tout en offrant un aperçu de leurs approches différentes.
« Vous avez les deux côtés, » a expliqué Norris. « Nous sommes payés pour venir ici, courir et bien performer pour nos équipes. D’une certaine manière, peu importe le coût, vous voulez gagner. »
Norris a suggéré que le comportement assertif de Russell pourrait découler du besoin de Mercedes de s’accrocher aux opportunités compétitives, le contrastant avec la position dominante de Verstappen.
“Mercedes ne se bat pas pour un championnat. Ils s’accrochent à plus, donc ils feront tout ce qu’il faut pour obtenir une pole ou une victoire,” a déclaré Norris. “Peut-être que George en a payé le prix en termes de respect de la part de Max.”
Norris sur la Protestation de Verstappen Contre Lui
Norris lui-même a été impliqué dans une controverse lors du GP du Qatar après avoir été sanctionné pour avoir ignoré des drapeaux jaunes à double onde. Verstappen a signalé la violation à son ingénieur de course, s’assurant que Norris soit pénalisé—une manœuvre que Norris a acceptée avec calme.
“Pour être honnête, je pense que chaque pilote sur la grille ferait la même chose que ce que Max a fait,” a admis Norris. “C’est la course. Max a pu voir que je n’obéissais pas aux règles. Il a pensé à quelque chose et l’a dit, et ça me va parfaitement.”
La Vue d’Ensemble : Norris sur la Rivalité en F1
Norris croit que des confrontations comme celle entre Verstappen et Russell mettent en évidence la nature compétitive de la F1. Bien qu’il voit de la valeur dans la course avec respect, il reconnaît également que certains pilotes sont prêts à franchir les limites plus que d’autres.
“Chacun fait les choses à sa manière. Certains se battent plus fort pour les choses, d’autres se battent moins,” a conclu Norris. “Mais au bout du compte, c’est tout un spectacle.”
Alors que la poussière retombe sur la saison 2024 à Abu Dhabi, la saga Verstappen-Russell ajoutera sans aucun doute de l’intrigue à un sport déjà rempli de rivalités. Pour Norris, cependant, tout cela fait simplement partie du spectacle—et il est là pour chaque instant.
