Le départ de Seidl de Sauber perturbe la stratégie de F1 d’Audi, obligeant une refonte de la direction et une alliance Binotto-Wheatley
Dans un bouleversement majeur au sein du paddock de la Formule 1, les plans ambitieux d’Audi pour son entrée dans le sport en 2026 ont rencontré un obstacle suite au départ soudain de l’ancien PDG de Sauber, Andreas Seidl. Selon les rapports, Seidl avait manœuvré pour installer Mike Krack, actuel patron d’Aston Martin, en tant que directeur d’équipe de la F1 d’Audi, ce qui aurait pu modifier radicalement le paysage futur du sport.
Seidl, qui a quitté son poste de patron d’équipe chez McLaren en décembre 2022 pour diriger Sauber Motorsport dans sa transformation en équipe d’usine d’Audi, aurait été désireux d’intégrer Krack à l’équipe d’Audi pour diriger la campagne de F1. Cependant, ces plans ont été brusquement interrompus lorsque Seidl, ainsi que le représentant en chef d’Audi, Oliver Hoffmann, ont quitté le projet alors que la marque allemande commençait à restructurer sa direction.
Le bouleversement a vu l’ancien directeur d’équipe de Ferrari, Mattia Binotto, prendre les rênes de Sauber Motorsport en tant que directeur opérationnel et technique en chef, chargé de diriger l’entrée d’Audi en F1. L’arrivée de Binotto a déjà entraîné d’importants changements, notamment la nomination de Jonathan Wheatley, directeur sportif de longue date de Red Bull, en tant que directeur de la F1 d’Audi, un mouvement qui n’aurait peut-être pas eu lieu si Seidl était resté.
La perturbation survient à un moment critique pour Sauber, qui a connu une saison désastreuse, étant la seule équipe à ne pas avoir marqué de points dans la campagne actuelle. Le changement de direction a été présenté comme un mouvement nécessaire pour « accélérer » l’intégration de Sauber dans le giron d’Audi, en particulier avec les nouvelles réglementations techniques qui feront leurs débuts en 2026.
Mike Krack, qui a pris les rênes d’Aston Martin en janvier 2022, a été une présence constante malgré le roulement rapide des directeurs d’équipe en F1. Sous sa direction, Aston Martin a d’abord prospéré, obtenant six podiums lors des huit premières courses de la saison 2023 avec Fernando Alonso. Cependant, l’équipe a depuis fléchi, se retrouvant derrière McLaren, Mercedes et Ferrari, et chutant à la cinquième place au classement des constructeurs.
Le potentiel transfert de Krack chez Sauber/Audi, qui aurait été discuté avec Seidl, a finalement avorté lorsque le départ de Seidl est devenu imminent. À la place, le mouvement rapide de Binotto pour sécuriser les services de Wheatley met en évidence les dynamiques en constante évolution au sein de la haute direction de la F1 alors que les équipes se disputent les positions avant le bouleversement de 2026.
Alors que Krack reste à la tête d’Aston Martin, se concentrant sur les perspectives à long terme de l’équipe avec de nouveaux recrutements techniques et un siège élargi à Silverstone, les implications plus larges de ces changements de direction chez Audi restent à réaliser pleinement. Alors qu’Audi se prépare pour ses débuts très attendus, le départ de Seidl et l’échec de l’accord avec Krack pourraient marquer un moment décisif dans le parcours de la marque en F1.
Photo provenant d’Instagram Audi F1
