Les responsables de la série NTT IndyCar ont confirmé que le chaos en fin de course lors de la relance au World Wide Technology Raceway, qui a conduit à un drapeau rouge, n’était pas dû à une faute du leader de la course, Josef Newgarden.
Avec seulement 10 tours restants, le peloton suivait de près Newgarden, essayant de prédire quand il accélérerait. Le double champion a stratégiquement attendu le dernier moment dans la zone de relance pour réduire au minimum les opportunités de dépassement. Cependant, lorsque Newgarden a accéléré, une réaction en chaîne s’est produite derrière lui, aboutissant à ce qu’Alexander Rossi s’envole par-dessus la voiture de Will Power.
L’incident a suscité des soupçons selon lesquels Newgarden aurait pu causer le chaos en accélérant soit trop tard, soit de manière trop inconsistante, incitant les pilotes derrière lui à mal évaluer la situation. Power, visiblement frustré, a même fait un geste de mécontentement envers son coéquipier après être sorti de sa voiture accidentée.
Les responsables d’IndyCar ont examiné les données de la voiture de Newgarden, qui n’ont montré aucune déviation de vitesse à partir de 80 MPH jusqu’à son accélération propre, coïncidant presque parfaitement avec l’agitation du drapeau vert. La série a déterminé que les actions de Newgarden étaient conformes aux règles, le disculpant de toute responsabilité.
Newgarden, réfléchissant à l’incident, a expliqué qu’il avait délibérément retardé son accélération mais n’avait rien fait pour provoquer le chaos qui s’ensuivit. Il a reconnu que bien que le timing soit serré, son redémarrage était conforme à ceux qu’il avait effectués dans le passé. Il a également laissé entendre le problème persistant des départs anticipés dans la série, suggérant que les pilotes auraient pu anticiper le drapeau vert prématurément.
Newgarden a ensuite remporté la course, résistant à son coéquipier Scott McLaughlin dans les derniers tours. Malgré la controverse, Newgarden a déclaré qu’il discuterait de l’incident avec Power pour s’assurer qu’aucun ressentiment ne persiste.
Photo de Newgarden Instagram
