La saison 2024 de la NASCAR Cup a été tout sauf fluide, avec des négociations intenses et des batailles juridiques obscurcissant le championnat. Dans le dernier développement, la vente tant attendue d’une charte entre 23XI Racing et Stewart-Haas Racing (SHR) a été confirmée, mais elle dépend encore de l’approbation de la NASCAR. Alors que SHR prévoit de cesser ses opérations à la fin de la saison, trois de ses chartes sont sur le marché, créant une agitation au sein de la communauté NASCAR.
Dans une saison déjà entachée par un procès fédéral antitrust déposé par 23XI Racing et Front Row Motorsports (FRM) contre la NASCAR, alléguant des pratiques déloyales concernant l’accord de charte 2025-2031, la vente de ces chartes a engendré une incertitude supplémentaire. Malgré la bataille juridique, 23XI et FRM ont conclu des accords pour acheter les chartes de SHR.
Denny Hamlin, co-propriétaire de 23XI Racing, a récemment fourni une mise à jour sur la situation. Il a reconnu que bien que l’équipe ait un accord pour acheter l’une des chartes de SHR, des discussions avec la NASCAR concernant l’approbation finale n’ont pas encore eu lieu. Hamlin a indiqué qu’il n’y avait pas de date limite fixée pour la décision et a laissé entendre que l’achat de la charte pourrait servir de plan de secours pour la saison 2025 de l’équipe si les choses restent non résolues.
« Nous n’avons pas encore eu de discussions directes avec la NASCAR concernant l’approbation de la vente de la charte, » a déclaré Hamlin à Fox Sports. « Il n’y a pas d’urgence ni de date limite en ce moment, et nous attendons simplement leur décision, qui pourrait être un plan de secours pour nos projets de 2025. »
De même, Joe Custer de SHR a confirmé que la vente des chartes se déroule comme prévu et que l’équipe ne cherche pas à conserver plus d’une charte pour 2025. Custer a clairement indiqué que SHR n’a pas l’intention de revenir sur les accords de vente, renforçant ainsi le sérieux de l’accord.
« Notre compréhension est que tout est toujours en bonne voie avec les ventes de chartes. Nous ne prévoyons pas de garder plus d’une charte, et il n’y a aucune attente de vendre à quiconque d’autre, » a déclaré Custer sur la route des stands avant la course Xfinity.
Avec 23XI Racing et SHR alignés pour aller de l’avant, l’attention est maintenant portée sur NASCAR pour approuver ou refuser le transfert de ces précieuses chartes. La décision de l’organisme de réglementation pourrait avoir un impact profond sur le procès contre eux et les négociations en cours concernant l’avenir du système de chartes. Si NASCAR refuse la vente, cela pourrait encore intensifier les tensions entre les équipes et la série, remodelant potentiellement le paysage compétitif de la Cup Series.
Alors que la saison 2024 touche à sa fin, tous les yeux sont rivés sur le prochain mouvement de NASCAR, car cela pourrait influencer non seulement les accords de charte mais aussi la structure plus large du sport dans les années à venir.
