Leah Pruett, autrefois l’une des conductrices les plus électrisantes de la compétition NHRA Top Fuel, trace un nouveau chemin — non pas loin des courses, mais vers une vie qui équilibre passion et but. Suite à sa décision de s’éloigner de la conduite en 2024, Pruett a embrassé la maternité tout en restant profondément impliquée dans le sport aux côtés de son mari, la légende de NASCAR et des courses de drag, Tony Stewart.
De la piste aux couches
La pause de Pruett dans la course est survenue pour une raison puissante : le désir de fonder une famille. Le 17 novembre 2024, elle a donné naissance à leur fils, Dominic James Stewart, un moment qui a changé sa vie et qui, selon Pruett, lui a donné une nouvelle compréhension de la force, de la motivation et de l’identité.
« Maintenant que je suis maman… je comprends l’ampleur de ce que c’est que d’élever quelqu’un. Et j’ai l’impression de faire partie d’un tableau beaucoup plus vaste que de simplement essayer d’inspirer les gens sur la piste », a déclaré Pruett dans un épisode de juin 2025 de Dodge GarageCast.
La course n’est pas terminée — elle évolue simplement
Bien qu’elle ait suspendu ses fonctions de pilote, Pruett n’a pas quitté le sport. En fait, elle est restée activement impliquée avec Tony Stewart Racing, soutenant l’équipe et influençant même les politiques.
Elle a travaillé avec les responsables de la NHRA sur les protections liées au congé de maternité, plaidant pour des changements procéduraux qui offriraient aux pilotes féminines des opportunités équitables de suspendre leur carrière et de revenir sans perdre leur poste.
Tony Stewart, qui a pris le relais de son dragster Top Fuel pour les saisons 2024 et 2025, a clairement fait savoir que le siège de Leah l’attend.
“Dès que Leah sera prête à revenir, je m’effacerai avec plaisir,” a déclaré Stewart à NHRA on FOX.
Retour à l’horizon ?
Bien qu’il n’y ait pas de calendrier confirmé, Pruett n’a pas écarté un retour dans le cockpit. Elle assiste aux courses, s’engage activement avec son équipe et reste proche de l’action. Ses fans surveillent de près, espérant que le retour de l’une des concurrentes les plus redoutables du drag racing n’est qu’une question de temps.
Mais pour l’instant, l’objectif de Pruett est clair — élever son fils, façonner le sport pour les générations futures et vivre sa vie au-delà des limites du quart de mile.
