Dans un mouvement audacieux pour renforcer ses capacités de défense, l’armée thaïlandaise a fait un grand bond en avant avec le premier vol de l’hélicoptère AH-6 Little Bird, un aéronef léger d’attaque redoutable développé par le géant aérospatial Boeing. Le vol inaugural de cette machine de guerre létale a eu lieu le 22 août dans les installations de Boeing à Mesa, en Arizona, marquant le début d’une nouvelle ère pour l’Armée royale thaïlandaise.
Christina Upah, la responsable des hélicoptères d’attaque chez Boeing, n’a pas hésité à louer le potentiel du Little Bird pour écraser les menaces : « Le Little Bird est une petite mais force imparable. Il a tout – puissance, polyvalence, et il est prêt au combat. Nous sommes ravis de remettre cette puissance de feu critique à l’armée thaïlandaise, et bientôt, nous aurons leurs pilotes prêts à l’exploiter. »
Mais Boeing ne se contente pas de livrer les équipements – ils s’engagent à s’assurer que la Thaïlande sait comment manier cette terreur aérienne. Les pilotes d’élite de l’armée thaïlandaise vont subir une formation rigoureuse sur le site de Boeing à Mesa et au terrain d’essai de Yuma de l’armée américaine, où ils apprendront à exploiter pleinement les capacités redoutables du Little Bird.
Cette acquisition agressive par la Thaïlande s’inscrit dans sa stratégie plus large pour affiner son avantage militaire. Alors que les tensions montent à l’échelle mondiale, la Thaïlande se prépare à tous les scénarios, armée d’un hélicoptère d’attaque conçu sur mesure, capable de mener une gamme de missions, des frappes d’attaque rapide aux opérations secrètes. L’AH-6 est équipé des dernières armes et dispose d’un design de cockpit intégré ultra-efficace – l’incarnation de la technologie moderne de la guerre.
La vente a été conclue en février 2022, lorsque le Département de la Défense des États-Unis a donné son feu vert à une commande de huit de ces oiseaux mortels par le biais de son programme de ventes militaires étrangères, un package qui comprend également des pièces de rechange high-tech, des dispositifs de formation et un équipement de soutien à la pointe de la technologie.
La Thaïlande se prépare pour l’avenir de la guerre – et avec l’AH-6 Little Bird de Boeing dans son arsenal, la nation est prête à devenir une force redoutable dans la région, envoyant un message clair : la Thaïlande ne plaisante pas.
