Dans le très attendu premier épisode de la saison du Grand Prix d’Australie de Formule 1, Charles Leclerc a dû regretter une sortie de piste tardive qui lui a coûté une potentielle place dans le top trois. Malgré un départ impressionnant qui l’a vu dépasser Alex Albon et Yuki Tsunoda, la course de Leclerc a commencé à se défaire après un passage aux pneus slicks en milieu de course sous un Safety Car.
La star de Ferrari a été dépassée par Tsunoda lors de la relance, avant de spinner au virage 11 alors que la pluie commençait à tomber sur la piste, entraînant une perte de plusieurs positions. Malgré une remontée tardive où il a dépassé à la fois Lewis Hamilton et Pierre Gasly, Leclerc a dû réfléchir à une occasion manquée.
Il a déploré : « C’était définitivement une occasion manquée. Surtout dans ces conditions où ça change et que vous n’avez pas le rythme, c’est là que vous devez marquer des points et nous ne l’avons pas fait aujourd’hui. »
Le pilote Ferrari a reconnu les erreurs stratégiques commises sur le mur des stands, mais a rapidement pris la responsabilité de ses propres erreurs sur la piste. « Le premier à blâmer, c’est mon erreur au virage 11 parce que c’est là que j’ai perdu quatre positions ou cinq positions, je pense. Et à partir de cette erreur, ça nous met sur la défensive, » a avoué Leclerc.
Cependant, Leclerc a été rapide à défendre la communication entre le cockpit et le mur des stands, affirmant que le choix de rester sur slicks sur une piste humide n’était pas une catastrophe. Il nous a rappelé l’importance de maintenir la concentration dans de telles situations et a déclaré : « Que ce soit particulièrement mauvais aujourd’hui, je ne pense pas. Mais nous allons examiner cela. »
Malgré la course problématique, Leclerc était clair sur le fait que Ferrari a encore beaucoup de travail à faire, alors que l’équipe a eu du mal à suivre le rythme des leaders, y compris une McLaren dominante et Max Verstappen. Il a admis : « Nous étions définitivement très à la traîne en termes de rythme par rapport aux McLaren et à Max, donc nous allons examiner cela. Ensuite, McLaren et Red Bull étaient tellement plus rapides, il y a beaucoup de travail à faire. »
Leclerc a reconnu que la vitesse de l’équipe McLaren était impressionnante, avec Lando Norris en tête. Il a admis : “Ouais, ils étaient incroyablement rapides aujourd’hui. Pour être complètement honnête, je sais qu’ils sont incroyablement rapides parce que j’ai entendu qu’ils sont incroyablement rapides. »
Cependant, Leclerc a mis en garde contre le fait de tirer des jugements hâtifs sur le potentiel de la Ferrari SF-25 en se basant sur les conditions changeantes de la course. Il a conclu : « Aujourd’hui, ce sont des conditions si particulières qu’il est très difficile de tirer quoi que ce soit de cela. »
En conclusion, c’était une journée difficile pour Ferrari et Leclerc lors du Grand Prix d’Australie, qui ouvrait la saison. Malgré un départ prometteur, une série d’erreurs et de mauvaises conditions météorologiques ont entravé le potentiel de l’équipe pour un podium. Cependant, la détermination de Leclerc à apprendre de cette expérience et à s’améliorer pour les courses futures témoigne de sa résilience et de son engagement envers le succès de Ferrari.
