Titre : Connor Zilisch fait histoire avec sa neuvième victoire époustouflante, le drame des playoffs se déroule dans la série NASCAR Xfinity !
Lors d’un affrontement électrisant au Nu Way 200, Connor Zilisch a une fois de plus laissé sa marque sur la série NASCAR Xfinity, s’assurant sa neuvième victoire de la saison et provoquant des ondes de choc à travers le paysage des playoffs ! Ce dernier triomphe marque la quatrième victoire consécutive de Zilisch et une incroyable huitième dans ses dix dernières courses, consolidant sa position comme l’un des concurrents les plus redoutables de la série aujourd’hui.
Mais le drame ne s’est pas arrêté là ! Alors que Zilisch célébrait sa victoire, il a simultanément anéanti les rêves de playoffs de la star montante William Sawalich. Cette saison, Zilisch a prouvé qu’il était une force avec laquelle il fallait compter, même avec un échange stratégique aux stands lors de la course de Daytona qui l’a vu céder le volant à Parker Kligerman—qui a finalement remporté la victoire. La décision risquée du jeune talent découlait d’un désir de protéger sa clavicule réparée chirurgicalement après un incident éprouvant à Watkins Glen, mais cela n’a pas diminué son palmarès de victoires.
Avec Kyle Busch détenant le record de victoires en une seule saison avec 13—un exploit réalisé en 2010—Zilisch vise ce jalon, mais avec un regard pragmatique. “Ouais, je ne poursuis pas les records mais je me présente sur la piste chaque semaine et je veux gagner,” a déclaré Zilisch. “J’espère atteindre 13, mais ma saison ne sera pas un désastre si je n’y arrive pas. Je veux juste courir et gagner—c’est ma plus grande priorité.”
La tension était palpable alors que Sawalich se battait vaillamment pour une place en playoffs, obtenant deux chances alléchantes de dépasser Zilisch lors des relances tardives de la course. Malgré une poussée estivale louable le plaçant fermement dans le top-10 lors des huit dernières courses, ses difficultés en début de saison l’ont finalement empêché de prétendre aux playoffs. “Le début de l’année a été difficile,” a admis Sawalich. “Cela montre simplement comment nous pouvons rebondir en tant qu’équipe durant l’été.” Suite à sa performance à Gateway, il a exprimé sa fierté pour les efforts de l’équipe. “J’ai fait tout ce que je pouvais pour courir proprement. Nous avons donné le meilleur de nous-mêmes en tant qu’équipe, et notre équipe de stands était phénoménale.”
Ne reculant pas devant la pression, Christian Eckes de Kaulig Racing a également fait face à un scénario de victoire obligatoire mais a échoué de peu, terminant à la troisième place. “J’avais l’impression que nous avions une voiture capable de gagner, et avec une relance, qui sait ce qui pourrait se passer,” a déploré Eckes. “C’est décevant de ne pas voir cette équipe en playoffs. Ils le méritent, mais trop de DNFs et de problèmes nous ont freinés.”
Les enjeux étaient élevés, et sans nouveau vainqueur émergent de la course, Harrison Burton a revendiqué la dernière place en playoffs dans un retournement dramatique. Malgré ses propres défis—including une sortie de piste causée par Brennan Poole qui l’a relégué à la 22e place—Burton a réussi à sécuriser sa position en playoffs, devançant son cousin Jeb Burton, qui a subi un accident malheureux plus tôt dans la course. “Je suis déçu,” a déclaré le jeune Burton. “Je suis satisfait de notre saison et des progrès de notre équipe, mais nous sommes seulement à deux ou trois points de la ligne de coupe. Tout est une question d’exécution maintenant. Nous avons eu notre chance ce soir, et maintenant nous pouvons donner le meilleur de nous-mêmes en playoffs.”
Avec le tableau des playoffs devenant plus clair, la question se pose : Connor Zilisch peut-il continuer sa phénoménale série et rattraper le record de Kyle Busch ? Une chose est certaine : les playoffs de la NASCAR Xfinity Series s’annoncent comme un spectacle palpitant, et la tension ne fait que commencer à monter !
Voici la situation actuelle des playoffs :
Connor Zilisch +59 Justin Allgaier +30 Sam Mayer +11 Jesse Love +8 Brandon Jones +8 Sammy Smith +4 Nick Sanchez +1 Taylor Gray +0 — Carson Kvapil -0 Sheldon Creed -2 Harrison Burton -3 Austin Hill -5
À l’approche des playoffs, tous les yeux seront rivés sur Zilisch et ses rivaux alors qu’ils se battent pour la gloire dans le monde à haute octane de la NASCAR !
