Max Verstappen n’a rien de moins qu’un mastodonte en Formule 1 au cours des trois dernières années. Alors qu’il mène le championnat cette saison et poursuit un quatrième titre mondial consécutif, la domination de Verstappen est claire. Avec sept victoires et neuf podiums en 14 courses, le Néerlandais s’est solidement imposé comme la référence en sport automobile.
Cependant, des fissures dans l’armure en apparence impénétrable de Red Bull ont commencé à apparaître cette année. Verstappen s’est parfois retrouvé dépassé par ses rivaux McLaren et Mercedes, exposant des vulnérabilités potentielles dans la RB20. Le triple champion du monde, qui a toujours souligné qu’il était plus intéressé à profiter de sa carrière qu’à poursuivre des records, doit maintenant relever le défi de maintenir sa suprématie tout en gérant une voiture qui a parfois été en deçà de ses attentes.
S’ajoutant à l’incertitude, le directeur sportif de Red Bull, Jonathan Wheatley, s’apprête à quitter l’équipe et à rejoindre Audi en tant que directeur d’équipe en 2025. Le départ de Wheatley est un coup dur pour l’équipe de Milton Keynes, qui a déjà vu plusieurs figures clés partir cette saison. La perte d’une partie aussi intégrale de leur fonctionnement laisse Red Bull à la recherche d’un remplaçant digne, une tâche rendue d’autant plus difficile par l’éthique de travail irremplaçable et l’expérience approfondie de Wheatley.
L’analyste de F1 Ted Kravitz a spéculé que Red Bull pourrait devoir promouvoir quelqu’un de l’intérieur pour combler le vide laissé par Wheatley. Cependant, remplacer une figure aussi cruciale est plus facile à dire qu’à faire. Le succès de l’équipe repose sur une unité solide et cohérente, et toute perturbation de celle-ci pourrait avoir des conséquences importantes au fur et à mesure de la saison.
Alors que Red Bull s’efforce de résoudre ses problèmes techniques et de gérer la perte de personnel clé, la pression est forte pour maintenir Verstappen au sommet. Avec sa course à domicile à Zandvoort qui se profile, le Néerlandais cherchera à réaliser une performance solide, mais les défis qui attendent à la fois le pilote et l’équipe sont indéniables.
Photo provenant d’Instagram de Max Verstappen
