La règle rigide de récupération des véhicules de la NASCAR est de nouveau sous le feu des critiques après que Josh Berry de Stewart-Haas Racing ait été éjecté de la course de dimanche au Kansas Speedway, soulevant des questions sur l’approche du sport en matière de récupération après un accident avant des courses cruciales pour le championnat. La règle, qui stipule que si une voiture ne peut pas retourner seule aux stands après un accident, elle est automatiquement hors course, a suscité des critiques croissantes pour son manque de flexibilité, Berry devenant le dernier pilote à exprimer sa frustration.
L’incident de Berry s’est produit au premier tour, alors qu’il était impliqué dans un accident à plusieurs voitures et a tourné avec quatre pneus crevés. Bien que son équipe croyait qu’un simple remorquage et de nouveaux pneus le remettraient sur la piste, la règle de la NASCAR était claire : si la voiture ne peut pas retourner, c’est fini pour la journée. Berry, perplexe, a été invité à quitter son véhicule et a regardé son Ford être remorqué vers le camping, le laissant « se détendre avec les fans » pendant que son chef d’équipe Rodney Childers tentait en vain de communiquer avec les officiels de la course.
Le directeur général de la NASCAR Cup Series, Brad Moran, a défendu la décision, citant la Politique de Véhicule Endommagé (DVP) et l’enregistreur de données d’incidents (IDR) montrant un impact significatif, ce qui a déclenché des protocoles de sécurité automatiques. « Une fois que vous êtes impliqué dans un accident DVP, vous devez le ramener ou vous êtes dehors, » a déclaré Moran. Mais l’explication a peu apaisé Childers, qui s’est tourné vers les réseaux sociaux pour exprimer sa frustration.
La règle, en place depuis 2017, vise à prioriser la sécurité, mais des incidents comme celui-ci – et une situation similaire impliquant Ryan Blaney à Watkins Glen – soulignent son inflexibilité. NASCAR dispose d’une disposition permettant de remorquer les voitures avec des pneus crevés vers la voie des stands, mais cela ne s’appliquait pas à Berry, dont l’accident a déclenché le DVP.
L’expérience de Berry a suscité des inquiétudes parmi les pilotes et les équipes, en particulier avec la course du championnat à Phoenix Raceway qui approche. Si un incident similaire devait affecter un prétendant au titre, cela pourrait entraîner le chaos dans la course la plus importante de l’année. Moran a admis qu’un tel scénario serait une « vraie mauvaise situation », mais a confirmé que la règle ne changera pas avant la fin de la saison.
Bien que Moran ait reconnu le mécontentement croissant, déclarant que la règle sera révisée pendant l’intersaison, le timing ne pourrait pas être pire pour NASCAR. Avec les fans et les équipes qui examinent chaque décision à l’approche de la fin de la saison, l’organe directeur du sport devra avancer prudemment pour éviter d’autres controverses. Alors que l’attention se tourne vers les courses décisives pour le championnat, la politique de crash inflexible de NASCAR pourrait avoir de graves conséquences pour la course au titre – et pour le sport lui-même.
Photo du compte Nascar (X)
