Si vous pensiez que la tentative audacieuse de Kyle Larson lors du double-header Indianapolis 500-Coca-Cola 600 de l’année dernière était palpitante, le dernier changement de règle de NASCAR garantit que cela pourrait également être la dernière de ce genre. Surnommée la « Règle Kyle Larson, » cette nouvelle réglementation vise les pilotes qui osent jongler avec des engagements de course à travers plusieurs séries durant la saison NASCAR, introduisant des pénalités qui pourraient transformer même les rêves les plus audacieux en cauchemar.
Un Double-header Qui a Tout Changé
La tentative de Kyle Larson lors de « The Double » l’année dernière—courant 1 100 miles entre l’Indy 500 et le Coca-Cola 600—a enflammé le monde des sports motorisés. Sa journée était aussi chaotique qu’ambitieuse, avec des retards dus à la pluie, des déplacements entre les villes, et une conclusion frustrante.
- Indy 500 : Larson a mené les tours 177 à 180 lors de la course perturbée par la pluie, mais les retards ont prolongé l’événement à plus de quatre heures, et il a terminé 18e.
- Coca-Cola 600 : Les espoirs de Larson de concourir à Charlotte se sont évaporés lorsque la pluie a également reporté le joyau de la couronne de NASCAR, l’empêchant de courir un seul tour.
Bien qu’il ait manqué le Coca-Cola 600, Larson a controversé reçu une dérogation pour les playoffs et a conservé ses points de playoffs. Bien que la décision ait été techniquement autorisée selon les règles de NASCAR à l’époque, elle a suscité un débat généralisé—et maintenant, un changement sismique de politique.
Qu’est-ce que la « règle de Kyle Larson » ?
La politique de dérogation mise à jour de NASCAR introduit des exigences strictes pour les pilotes qui envisagent de sauter ou de compléter partiellement des courses afin de poursuivre des engagements dans d’autres séries. La règle exige que les pilotes doivent non seulement participer à tous les événements du championnat, mais aussi faire une véritable tentative de les terminer. Ne pas le faire—sauf pour des raisons médicales ou d’urgence familiale—entraîne la perte de tous les points de playoffs accumulés.
Jeff Gluck, insider de NASCAR :
“Vous pourriez gagner le titre de la saison régulière ; cela n’aura pas d’importance. Vous pourriez gagner sept courses ; vous ne recevrez pas de points de playoffs pour aucune d’entre elles. Si vous manquez une course de NASCAR… et que ce n’est pas pour des raisons médicales, vous êtes dans de beaux draps.”
Conséquences dévastatrices pour les pilotes
Selon cette règle, une situation comme celle de la saison 2024 de Larson aurait été catastrophique. Malgré des victoires et l’accumulation de 40 points de playoffs, il aurait été dépouillé de chacun d’eux, le laissant commencer les playoffs avec le minimum de 2 000 points. Une telle pénalité pourrait effectivement éliminer même les pilotes les plus talentueux de la course au championnat.
Pourquoi NASCAR a pris des mesures strictes
La nouvelle politique de NASCAR trouve un équilibre entre l’encouragement de l’attrait crossover et la protection de l’intégrité de son championnat. Bien que la ligue accueille des pilotes d’autres séries, elle trace clairement une ligne en ce qui concerne ses concurrents à plein temps qui sautent des courses pour des opportunités extérieures.
La règle envoie un message clair : NASCAR est la priorité. Manquer une course pour des ambitions personnelles ou externes—même pour des événements historiques comme l’Indy 500—implique désormais un coût élevé.
Les conséquences et la suite
Pour les fans rêvant de voir les étoiles de NASCAR participer à l’Indy 500 ou à d’autres événements non-NASCAR en milieu de saison, ce changement de règle est un rappel à la réalité. Des pilotes comme Kyle Larson, qui autrefois rendaient les tentatives de double engagement séduisantes, réfléchiront désormais à deux fois avant de prendre le risque.
Ce changement de politique audacieux souligne l’engagement de NASCAR envers l’intégrité de son championnat tout en soulevant des questions sur la façon dont les pilotes équilibrent leurs ambitions dans un sport où les enjeux viennent de monter en flèche.
