Lors des récents essais de pré-saison, le nouveau recrue de Red Bull, Liam Lawson, a laissé une impression louable malgré une légère erreur, selon l’adjoint de l’équipe, Helmut Marko. L’événement s’est déroulé au Circuit International de Bahreïn, où Lawson a été le premier pilote de Red Bull à prendre la piste.
Lawson, le jeune Néo-Zélandais qui a succédé à Sergio Perez en tant que dernier coéquipier de Max Verstappen, a maintenu une forte concurrence pour la première position tout au long de la matinée. Il a échangé les meilleurs temps au tour avec des figures emblématiques telles que Lewis Hamilton, Alex Albon et Fernando Alonso avant qu’Andrea Kimi Antonelli n’avance avec un temps de 1:31.428, plaçant le rookie de Mercedes juste 0.132s devant Lawson.
Cependant, la session de l’après-midi a vu une redistribution des pilotes par les dix équipes, menant à de meilleures conditions malgré une panne de courant qui a retardé la session d’une heure. Lawson a terminé la journée à la huitième position, accusant presque neuf dixièmes de retard sur son coéquipier, Verstappen, qui a sécurisé la troisième place.
Marko a éclairci la situation, attribuant la chute de Lawson dans le classement à une mauvaise décision qu’il a prise pendant la session. Selon Marko, Lawson a choisi de faire une certaine modification sur la voiture qui n’a pas donné les résultats escomptés. Ce changement, selon Marko, était le mauvais choix, et cela a coûté à Lawson son avancée attendue lorsqu’il est passé de pneus Pirelli durs à moyens.
S’exprimant aux médias néerlandais à propos des essais de pré-saison de Lawson pour Red Bull, Marko a partagé ses réflexions. Il a reconnu que Lawson avait bien travaillé mais n’avait pas obtenu le résultat souhaité lorsqu’il est passé de pneus durs à moyens. De plus, il a déclaré que le changement de Lawson sur la voiture était une mauvaise décision et qu’il n’avait logiquement pas fonctionné comme prévu. Cela a conduit Lawson à ne gagner qu’un dixième tandis que d’autres ont pu gagner trois à cinq dixièmes.
Lorsqu’on lui a demandé comment Lawson s’adaptait à l’équipe et en quoi il différait de son prédécesseur Perez, Marko a souligné l’enthousiasme supérieur de Lawson, l’attribuant à son âge.
L’unique erreur significative de Lawson ce jour-là a été lorsqu’il a perdu le contrôle de la RB21, provoquant un dérapage bruyant des pneus, mais il a réussi à empêcher la voiture de rester coincée dans le gravier. Malgré des dommages sévères aux pneus, il a terminé sa séance du matin comme prévu et devrait continuer sur la piste toute la journée de jeudi avant que Verstappen ne prenne le relais.
Commentant son expérience, Lawson a exprimé sa joie de conduire la nouvelle voiture et a souligné l’importance d’apprendre à ce stade précoce. Il a déclaré son intention de se concentrer sur la compréhension de la nouvelle voiture et d’optimiser les journées d’essai. Bien qu’il ne puisse pas évaluer le rythme de la voiture à ce stade, Lawson a trouvé la voiture confortable à conduire et est impatient de maximiser ces journées avant de se rendre à Melbourne.
