Adrian Newey, considéré comme le plus grand esprit de conception en Formule 1, a offert une évaluation franche des défis posés par la refonte des règlements de 2026. Avec des changements radicaux dans les règlements concernant le châssis et l’unité de puissance, Newey a souligné que les premières années de la nouvelle ère pourraient fortement avantager un fabricant d’unités de puissance—transformant potentiellement le sport en une « formule moteur. »
Les Leçons de 2014 : Une Masterclass Mercedes
Les fans de F1 se souviennent encore de la domination de Mercedes au début de l’ère V6 Turbo-Hybride en 2014. Leur avance inégalée leur a permis de dominer le sport jusqu’à ce que Red Bull, propulsé par Honda, les détrône en 2021. Avec les unités de puissance contribuant à 50 % de la puissance totale de la voiture en 2026 et un pivot vers des carburants durables, le potentiel pour une autre ère déséquilibrée est très présent.
Newey pense que la refonte simultanée des règlements concernant les moteurs et les châssis augmente la probabilité qu’un fabricant obtienne un avantage décisif dès le début, tout comme Mercedes en 2014.
Facteurs Clés dans la Course aux Unités de Puissance de 2026
Les règlements des unités de puissance de 2026 introduisent quatre acteurs clés :
- Mercedes
- Ferrari
- Honda (partenariat avec Aston Martin)
- Red Bull Powertrains
De plus, Cadillac fera son entrée en F1 en 2026 mais ne présentera pas son propre groupe motopropulseur avant 2028. Pendant ce temps, Alpine passera de Renault pour devenir un client de Mercedes, marquant la fin du programme de groupe motopropulseur de Renault.
Pourquoi le moteur pourrait dominer la formule
Newey souligne les préoccupations suivantes concernant les nouvelles réglementations :
- Avantage du moteur à combustion:
Si un constructeur produit un moteur à combustion dominant, rattraper le retard pourrait être presque impossible sous les réglementations strictes. - Systèmes de récupération électrique:
Les constructeurs en retard sur le plan électrique pourraient avoir plus de flexibilité pour récupérer des performances en raison de moins de restrictions réglementaires. - Optimisation du carburant:
Avec les carburants durables jouant un rôle significatif, Newey souligne que les moteurs optimisés pour un carburant spécifique pourraient créer des disparités de performance. « On ne peut pas simplement balancer un carburant différent dans un moteur qui n’a pas été optimisé pour cela, » a-t-il expliqué.
Le nouveau chapitre de Newey chez Aston Martin
Ayant quitté Red Bull à la mi-2024, Newey rejoindra officiellement Aston Martin en mars 2025 en tant qu’actionnaire et responsable technique. Son attention sera principalement portée sur la voiture de 2026, car il y a peu de choses qu’il peut apporter au challenger de 2025 d’Aston Martin, qui sera déjà en développement au moment de son arrivée.
Malgré les défis, le partenariat d’Aston Martin avec Honda offre de l’espoir. Le solide historique récent de Honda avec Red Bull fournit une base solide pour les ambitions de l’équipe dans cette nouvelle ère.
Une courbe d’apprentissage pour Newey
Newey a reconnu que son absence de la F1 depuis avril 2024 lui a laissé une connaissance limitée des nouvelles réglementations sur les châssis. Sa transition vers Aston Martin nécessitera une « courbe d’apprentissage rapide » pour se familiariser avec les dernières réglementations en matière d’aérodynamique et de dynamique des véhicules.
Les Enjeux pour 2026 et au-delà
Les réglementations de 2026 représentent un pari pour la Formule 1, visant à créer un équilibre entre l’innovation des moteurs et des châssis tout en promouvant la durabilité. Cependant, l’avertissement de Newey concernant une « formule moteur » rappelle à quel point cette période de transition sera cruciale. Pour Aston Martin et Lawrence Stroll, sécuriser l’expertise de Newey était un mouvement stratégique pour positionner l’équipe comme un concurrent sérieux dans la prochaine ère.
Que Honda fournisse la puissance et qu’Aston Martin offre la plateforme pour que le génie de Newey s’exprime sera l’une des intrigues déterminantes de la saison 2026 de F1.
