Les tensions montent au GP de Sao Paulo : La collision de Piastri avec Antonelli suscite la controverse
Lors d’un Grand Prix de Sao Paulo électrisant qui a tenu les fans en haleine, les rêves de championnat d’Oscar Piastri ont subi un coup dur suite à une pénalité contestable pour avoir heurté le pilote Mercedes Kimi Antonelli. L’incident a non seulement mis un terme prématuré à la course de Charles Leclerc de Ferrari, mais a également vu Piastri rétrograder à la cinquième place, élargissant l’écart entre lui et son coéquipier chez McLaren, Lando Norris, qui a remporté la victoire. Avec seulement trois courses restantes dans la saison, Piastri accuse désormais un retard de 24 points sur Norris, un revers dévastateur pour l’Australien.
Le drame s’est déroulé au sixième tour, peu après la reprise de la course après le Safety Car. Alors que les pilotes fonçaient vers les difficiles Senna Esses, Piastri s’est retrouvé coincé entre Antonelli et Leclerc, menant à une situation chaotique à trois de front. Tentant une manœuvre audacieuse à l’intérieur, Piastri a bloqué sa roue, entraînant une collision catastrophique qui a propulsé Antonelli contre la Ferrari de Leclerc, mettant fin aux espoirs de ce dernier pour une arrivée compétitive.
L’audace de Piastri s’est rapidement transformée en désespoir alors que les commissaires le jugeaient « entièrement responsable » de la collision, lui infligeant une pénalité de temps de 10 secondes, qu’il a purgée lors de son arrêt aux stands. De plus, deux points de pénalité ont été ajoutés à sa superlicence, une décision que les commissaires ont justifiée comme étant « appropriée et cohérente avec les précédents récents ». Leur décision reposait sur le fait que l’essieu avant de Piastri ne s’alignait pas avec le miroir d’Antonelli, un détail crucial dans le débat en cours sur la légalité de la manœuvre.
Malgré le verdict des commissaires, Piastri est resté défiant, n’exprimant aucun regret quant à sa tentative audacieuse. « J’avais une opportunité très claire, j’y suis allé, » a-t-il répondu lorsqu’il a été interrogé après la course. « Les deux autres à l’extérieur ont freiné assez tard… Je ne peux pas disparaître, mais la décision est ce qu’elle est. »
Pendant ce temps, le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a adopté une approche mesurée, reconnaissant la décision des commissaires tout en laissant entendre qu’une révision de l’incident pourrait avoir lieu, déclarant qu’ils « respecteraient la décision » et avanceraient. Cependant, le PDG de McLaren, Zak Brown, s’est tourné vers les réseaux sociaux, qualifiant la pénalité de « dure », suscitant ainsi un débat supplémentaire parmi les fans et les experts.
Leclerc lui-même a donné son avis sur l’incident, suggérant que la faute ne devrait pas reposer uniquement sur les épaules de Piastri. « Oscar était optimiste, mais Kimi savait qu’Oscar était à l’intérieur… Pour moi, la faute n’est pas entièrement sur Oscar, » a-t-il affirmé, exprimant sa frustration mais prenant finalement une vue équilibrée de la situation chaotique.
Antonelli, pris au milieu de la mêlée, a fait écho aux sentiments de Leclerc, affirmant qu’il avait tenté de laisser de la place à Piastri mais s’était retrouvé coincé. « J’ai eu un mauvais redémarrage… J’ai essayé de freiner tard sans bloquer… mais ensuite, évidemment, il a bloqué, a commencé à manquer l’apex et puis il m’a heurté, » a-t-il expliqué, déplorant l’incident qui a mis fin à la course de Leclerc.
Les conséquences de la collision ont suscité des discussions animées parmi les experts, beaucoup estimant que Piastri avait été pénalisé de manière injuste. Jamie Chadwick a fait remarquer que l’incident avait des éléments d’un « incident de course », arguant qu’Antonelli aurait pu gérer la situation différemment. « La personne qui n’a pas nécessairement utilisé tout l’espace qui lui était disponible est Kimi, » a-t-elle déclaré, prenant le parti de Piastri.
Karun Chandhok a ajouté à la conversation, critiquant les directives actuelles et suggérant que les règles appliquées à l’incident pourraient être défaillantes. « Je pense que c’est là que… les directives ne fonctionnent pas tout à fait, » a-t-il noté, plaidant pour une pénalité plus clémente à la lumière des conséquences de l’incident.
Alors que la Formule 1 se prépare pour son prochain chapitre palpitant avec le Grand Prix de Las Vegas prévu du 21 au 23 novembre, le drame de Sao Paulo laisse les fans s’interroger sur l’équité des réglementations de course et les enjeux élevés d’une course au titre qui reste aussi féroce que jamais.
