NASCAR examinera toutes les informations accessibles concernant les événements qui se sont produits lors du dernier tour de la course au Richmond Raceway dimanche soir. Austin Dillon a heurté deux pilotes en route vers la victoire.
« Notre sport a toujours impliqué des contacts », a déclaré Elton Sawyer, vice-président principal de la compétition chez NASCAR. « Nous entendons souvent des questions sur la limite et si quelqu’un l’a franchie. Je dirais que le dernier tour s’en est approché très près.
« Nous évaluerons minutieusement toutes les ressources disponibles, y compris les enregistrements audio et vidéo, les informations des observateurs, les chefs d’équipe et les pilotes. Si des actions méritent des pénalités, nous les examinerons mardi. »
Dillon était en deuxième position lorsqu’il est entré dans le virage 3 lors du dernier tour en prolongation de la Cook Out 400 et a heurté la Ford Mustang de Joey Logano. L’impact a fait tourner Logano et heurter le mur extérieur. Logano, qui a terminé 19e, a critiqué le mouvement de Dillon, le qualifiant de lâche, car Dillon a réduit l’écart depuis quelques longueurs de voiture derrière.
La séquence d’événements s’est poursuivie lorsque Dillon a heurté l’arrière droit de Denny Hamlin dans le virage 4. Hamlin était à l’intérieur de Dillon, profitant du mouvement de Dillon vers le haut de la piste après la collision avec Logano. Cependant, la voiture de Hamlin a été envoyée dans le mur extérieur en raison de l’accrochage de Dillon, ce qui a permis à Dillon de sécuriser la victoire.
Logano a terminé 19e, tandis que Hamlin a franchi la ligne d’arrivée à la cinquième place.
Lorsqu’on lui a demandé si NASCAR avait manqué quelque chose d’important en temps réel, Sawyer a répondu : « Cela s’est passé rapidement. Mais à mon avis, c’est très proche de franchir la ligne. »
Sawyer pensait que la course de dimanche soir était excellente dans l’ensemble, mettant en avant les aspects positifs tels que le pneu optionnel disponible pour les équipes de la Cup Series. Cependant, en ce qui concerne l’incident du dernier tour, Sawyer a souligné que NASCAR est un sport de contact qui encourage une course intense. Le débat lors de l’examen de NASCAR porte sur la détermination des limites pour les pilotes. Sawyer a également reconnu que ce qui est considéré comme acceptable dans NASCAR aujourd’hui a peut-être évolué par rapport à l’histoire du sport.
« Notre sport a une histoire de 75 ans, et beaucoup de choses ont changé pendant cette période », a-t-il déclaré. « Donc, je pense que nous devons tirer des enseignements de cet incident et avancer. Nous devons nous assurer que la course au plus haut niveau, qui est la NASCAR Cup Series, se déroule avec la plus grande intégrité et le plus grand fair-play. C’est ce que nous représentons. Par conséquent, nous évaluerons si des ajustements doivent être apportés à l’avenir. »
Que cela inclue une sanction à l’encontre de Dillon, voire même la révocation de sa victoire, reste à voir.
« Retirer des courses n’a pas été notre approche historiquement, mais cela ne veut pas dire que cela ne pourrait pas créer un précédent à l’avenir », a expliqué Sawyer. « Nous devons examiner attentivement la situation. »
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