La saison redoutable de NASCAR 2025 de Kyle Larson a suscité des réactions, établissant des parallèles avec la domination précoce de Kyle Busch. Les performances remarquables de Larson dans la NASCAR Cup et la Truck Series ont laissé de nombreux fans en attente d’un potentiel déjà-vu, rappelant l’apogée de Kyle Busch, avant son déclin de carrière inattendu.
Dans ses meilleures années, Busch était un titan de la NASCAR, avec 63 victoires en carrière et deux championnats. Cependant, une sécheresse de 63 courses, sans aucune victoire en Cup Series, a marqué son palmarès depuis sa dernière victoire en 2023. Cette période de disette prolongée a entraîné un changement dans le sentiment des fans, l’ancien méchant étant désormais perçu comme un outsider aspirant à un retour.
Avec sa série actuelle de performances solides, Larson risque de suivre le même chemin. La saison 2025 l’a vu participer à six courses de la Cup Series, enregistrant une victoire, trois positions dans le top cinq et quatre finitions dans le top dix, avec une position moyenne à l’arrivée de 11,33. Son habileté sur la piste, reflétée dans ses 92 tours menés, a suscité des réactions mitigées parmi les fans, faisant écho à la relation amour-haine qu’ils avaient autrefois avec Busch.
Un point fort notable de la saison de Larson a été sa 30e victoire en carrière en Cup Series au Homestead-Miami Speedway. Comme l’a astucieusement observé Jeff Gluck, les fans sont ravis par la variété et les nouveaux vainqueurs. L’excitation autour de Busch de nos jours découle de sa lutte pour décrocher une victoire après une longue pause. Si Larson continue à remporter fréquemment le trophée du vainqueur, il pourrait faire face à la même réaction négative que celle que Busch a subie pendant son apogée.
L’offre de Larson pour un exploit rare—balayer les trois courses nationales de NASCAR à Homestead, un exploit que Busch a accompli deux fois—a également attiré l’attention. Bien qu’il ait commencé par une victoire palpitante dans la série Truck, son rêve a été interrompu lors de la course de la série Xfinity, où il a terminé quatrième. Cette quête d’un balayage historique en triple tête signale la tentative de Larson de façonner son héritage, tout comme l’a fait Busch. Pourtant, cela pourrait également le préparer à la fatigue des fans qui accompagne souvent le succès répété.
L’histoire de NASCAR regorge de récits de pilotes qui ont d’abord été hués puis acclamés. Daryl Walters, Dale Earnhardt, Rusty Wallace et d’autres ont connu ce changement dans la perception des fans. Même Earnhardt, connu sous le nom de « The Intimidator », n’était pas universellement aimé dans ses premières années mais était adoré au moment de sa tragique mort en 2001. Larson pourrait bien emprunter un chemin similaire—dominant maintenant, faisant face à un potentiel retour de bâton plus tard.
La carrière de Kyle Busch, autrefois caractérisée par la domination, est en spirale descendante. Un passage à Richard Childress Racing (RCR), censé être un nouveau départ, a plutôt été marqué par l’incohérence. Ses luttes avec la voiture Next-Gen et la montée de jeunes pilotes plus agressifs n’ont fait qu’ajouter à ses soucis. Le récit a évolué, passant de celui d’une machine à gagner des courses à celui d’un pilote luttant pour suivre le rythme.
Cependant, l’histoire de Busch n’est pas unique. Le paysage compétitif de NASCAR est impitoyable, et même les pilotes les plus accomplis peuvent avoir du mal à retrouver leur ancienne gloire. Busch se trouve maintenant à un carrefour, ayant besoin de s’adapter ou risquer d’être éclipsé.
Le temps dira si Larson continuera à briller ou, comme Busch, connaîtra un déclin de carrière après une période de domination. La communauté NASCAR regarde avec anticipation, attendant de voir comment cette histoire intrigante se déroulera.
