L’ère Carlos Sainz chez Williams a officiellement commencé, et le directeur de l’équipe James Vowles ne pourrait pas être plus excité. Avec sa carrière chez Ferrari désormais dans le rétroviseur, l’Espagnol est pleinement immergé dans son nouveau rôle à Grove, faisant déjà des vagues en coulisses.
Sainz, frais de son test post-Abou Dabi 2024 avec Williams, n’a pas perdu de temps à plonger dans la vision à long terme de l’équipe, fixant le ton pour ce qui pourrait être une période transformationnelle pour l’ancienne équipe britannique dominante.
Et si vous demandez à Vowles, Sainz n’est pas juste un autre pilote—il est un catalyseur pour le retour tant attendu de Williams.
Vowles : “Il en profite”
Lors des Autosport Awards, Vowles débordait de confiance concernant l’état d’esprit et l’approche de sa nouvelle recrue.
“On pouvait voir dès qu’il est monté dans la voiture à Abou Dabi, son esprit a changé. C’est ici qu’il veut être ; c’est ce qu’il veut faire ; il fait partie de notre histoire de succès.”
“Il s’intègre parfaitement. C’est une personnalité brillante qui, avec lui, apporte non seulement un palmarès de vainqueur, mais aussi cette envie et ce désir que Williams réussisse.”
Depuis les tout premiers tours dans les machines Williams, la mentalité et la soif de Sainz étaient claires. Il n’est pas ici juste pour occuper un siège—il est ici pour construire quelque chose de spécial.
Pourquoi l’impact de Sainz chez Williams sera immédiat
Bien que Sainz n’ait peut-être pas la vitesse brute d’un qualificateur d’élite, il a la réputation d’être l’un des pilotes les plus intelligents et méthodiques sur la grille.
Il a affronté les meilleurs de la F1—Max Verstappen, Lando Norris, Charles Leclerc—et s’est bien défendu. Mais au-delà de son habileté sur la piste, Sainz a également été une force motrice derrière les équipes pour lesquelles il a couru, aidant à développer leurs voitures en machines gagnantes.
Vowles a laissé entendre que c’était ce trait précis :
“Il ne laisse aucune pierre non retournée. Il y a une statistique sur la chaîne F1 aujourd’hui où l’on regarde toutes les équipes pour lesquelles il est passé et où elles en sont arrivées. Ce n’est pas une coïncidence.”
“C’est un travailleur acharné, un travailleur assidu qui apporte avec lui le succès—et il veut que nous soyons couronnés de succès.”
À une époque où Williams ne cherche plus seulement à survivre mais se reconstruit activement, avoir un pilote comme Sainz, qui comprend les subtilités du développement et comment faire avancer une équipe, est inestimable.
La Route de la Rédemption de Williams : Sainz & Albon Mènent la Charge
Avec Alex Albon restant en place et Sainz maintenant à bord, Williams a l’une des lignes de pilotes les plus complètes de mémoire récente.
Vowles a souligné que les deux pilotes joueront un rôle essentiel dans la définition de l’avenir de l’équipe, ajoutant :
“Ses contributions—tout comme celles d’Alex—sont absolument clés pour faire avancer cette équipe, car nous entrons maintenant dans un niveau de détail où vous commencez à courir après des millisecondes.”
La plus grande différence entre Williams aujourd’hui et celle d’il y a cinq ans ? Ce n’est plus seulement une question de résoudre des problèmes fondamentaux—il s’agit d’affiner la performance pour franchir la prochaine étape.
“Déjà en l’espace de quelques semaines, un véritable élan positif provenant d’idées et de concepts, sur comment nous pouvons changer et avancer, est en train d’émerger.”
La Mentalité de Sainz : Le Facteur X dont Williams a Besoin ?
S’il y a une chose qui sépère les bons pilotes des grands pilotes, c’est la mentalité.
Sainz n’a jamais reculé devant un défi, que ce soit en luttant contre Verstappen chez Toro Rosso, en prouvant sa valeur chez McLaren, ou en affrontant le garçon en or de Ferrari, Leclerc.
Maintenant, chez Williams, il entre dans un rôle de leadership comme jamais auparavant. Ce n’est pas juste un pilote—c’est une pierre angulaire dans le renouveau de l’équipe.
Est-ce que Sainz peut Ramener Williams au Sommet ?
Williams peut encore être dans les premières étapes de sa reconstruction, mais avec Sainz et Albon en tête, la trajectoire est claire : Ils ne sont pas là juste pour participer—ils sont là pour se battre.
Et si l’histoire nous a appris quelque chose, c’est ceci—où que Sainz aille, le progrès suit.
