L’équipe Alpine F1 lutte avec un moteur sous-puissant mais envisage un avenir prometteur pour 2026
L’équipe Alpine F1 fait face à un défi familier qui continue de freiner sa performance sur la piste. L’unité de puissance peu convaincante de l’équipe reste une source majeure de problèmes, obligeant à la fois l’équipe et les pilotes à faire des compromis. Cependant, au milieu des difficultés, un optimisme grandit pour un retournement en 2026.
Le directeur technique d’Alpine, David Sanchez, a reconnu ouvertement que le moteur sous-puissant de Renault est un facteur significatif contribuant aux malheurs de l’équipe lors de sa dernière saison en tant qu’équipe officielle de F1. Avec seulement 19 points à son actif, Alpine se trouve actuellement en bas du Championnat des Constructeurs. Sanchez a souligné que le manque de puissance du moteur oblige l’équipe à réduire l’appui aérodynamique sur certaines pistes, entraînant une usure accrue des pneus, comme cela a été constaté en Autriche.
« En termes d’efficacité hybride et de puissance de combustion maximale, nous sommes à la traîne par rapport à nos rivaux directs, » a révélé Sanchez à Auto Motor und Sport. « Cela signifie que nous devons rouler avec moins d’appui sur certaines pistes. En conséquence, l’usure des pneus est accrue, ce qui était particulièrement extrême en Autriche. »
L’équipe n’avait prévu qu’une seule mise à niveau majeure pour 2025, introduite à Barcelone, car Renault cessera d’être leur fournisseur de moteurs après 2025. Alpine passera aux moteurs Mercedes dans le cadre d’un accord négocié par Flavio Briatore. Ce changement intervient dans le cadre de la crise financière plus large de Renault et de la démission du PDG Luca de Meo. Avec l’accent désormais mis sur l’optimisation de leur package actuel, Sanchez a déclaré : « Nous nous sommes engagés dans un plan avant la saison. Il prévoyait que nous ne ferions qu’une seule mise à niveau majeure à Barcelone cette année. Nous avons encore quelques petites choses prévues. Mais maintenant, l’accent est principalement mis sur l’obtention du maximum du package existant et la livraison d’une performance cohérente. »
En regardant vers 2026, lorsque l’équipe commencera à recevoir des unités de puissance Mercedes, réputées être les plus puissantes à l’aube de la nouvelle ère, Sanchez est optimiste quant aux progrès réalisés en aérodynamique. Il a exprimé : « Actuellement, la collaboration (avec Mercedes) se passe très bien. Nous avons tout ce qu’il nous faut pour développer la voiture de l’année prochaine. Nous avons probablement fait le plus grand bond en avant en aérodynamique. C’est là d’où je viens et où je me sens à l’aise. La voiture de l’année prochaine est une machine complètement différente en termes de caractère. Mais c’est toujours une voiture de F1. Le soutien aérodynamique et un bon équilibre restent importants. La complexité provient de la connexion avec le système de gestion de l’énergie. L’interaction entre l’efficacité aérodynamique, le mode de longue ligne droite et la gestion de l’énergie pose un problème compliqué qui n’est pas facile à résoudre. »
Au milieu des difficultés avec leur moteur actuel, l’équipe Alpine F1 se prépare pour un avenir prometteur avec la puissance Mercedes en 2026, visant à renaître de ses cendres et à retrouver son avantage compétitif dans l’arène de la Formule 1.
