Yuki Tsunoda, maintenant dans sa quatrième saison en Formule 1, fait entendre sa voix plus que jamais pour un siège chez Red Bull Racing en 2025, mais les chances semblent s’opposer à lui. Le jeune homme de 24 ans, qui a constamment exprimé son ambition pour une promotion, a amplifié ses frustrations à l’approche du Grand Prix du Qatar. Avec Sergio Perez sous le feu des critiques pour sous-performance, Tsunoda se voit comme le choix naturel pour accompagner Max Verstappen—mais la direction de Red Bull reste peu convaincue.
La Poussée pour la Reconnaissance
Tsunoda croit que sa performance chez RB (AlphaTauri) parle d’elle-même. Il a systématiquement surpassé ses coéquipiers, y compris Nyck de Vries, Daniel Ricciardo, et maintenant Liam Lawson, au cours de la saison 2024. Sa logique est simple : Red Bull a historiquement promu des pilotes de son équipe junior sur la base d’une supériorité constante.
“Historiquement, cela a été assez naturel,” a déclaré Tsunoda. “L’un des pilotes qui surperforme les autres est systématiquement promu. Mais pour moi, cela n’a pas été le cas, et je ne sais pas pourquoi.”
Les Réserves de Red Bull
Malgré ses performances, Tsunoda semble avoir atteint un plafond au sein de Red Bull. Des initiés suggèrent que Helmut Marko est ouvert à la promotion de Tsunoda, mais Christian Horner a des réserves. Ces hésitations ont laissé Tsunoda se sentir comme un lointain quatrième dans l’ordre de priorité, derrière Perez, Lawson, Ricciardo, et même le nouveau venu Franco Colapinto, qui a récemment émergé comme un potentiel espoir pour l’avenir.
Tsunoda reconnaît qu’il ne comprend pas entièrement pourquoi sa candidature n’a pas gagné en traction.
“Même s’ils disent que je fais partie du mix, je ne sais pas si c’est vrai. J’espère que je fais partie du mix, mais si ce n’est pas le cas, je ne sais pas ce que je devrais faire de plus. Je vais juste continuer à pousser.”
Le Facteur Honda
La situation de Tsunoda est compliquée par la séparation entre Honda et Red Bull, Honda s’alignant avec Aston Martin pour 2026. En tant que pilote soutenu par Honda, le levier de Tsunoda au sein de Red Bull a diminué, une réalité qui ne lui échappe pas.
“Peut-être que la dynamique a changé après le décès de M. [Dietrich] Mateschitz,” a-t-il suggéré, faisant référence au défunt fondateur de Red Bull.
Le Temps Presse
Tsunoda a un test de fin de saison avec la RB20 de Red Bull prévu, mais il pense que sa performance lors des deux dernières courses de 2024 comptera davantage. Avec RB en lutte pour la sixième place au Championnat des Constructeurs, Tsunoda croit que livrer ce résultat pourrait renforcer son dossier.
“Je me sens responsable si nous n’atteignons pas la P6, mais le titre des Constructeurs concerne l’équipe, pas seulement un pilote. Si Red Bull dit que la P6 est le facteur décisif, c’est une chose difficile à accepter.”
Le Débat sur la Voiture Red Bull
Alors que Perez a du mal à maîtriser la maniabilité délicate de la voiture Red Bull, Tsunoda est convaincu que la voiture correspond à son style basé sur des sessions de simulateur.
“C’est vif, rapide et agréable à conduire. D’après ce que j’ai expérimenté, je pense que ça me convient bien.”
Le Risque de S’Exprimer
Les critiques de plus en plus vocales de Tsunoda concernant la prise de décision de Red Bull pourraient être une arme à double tranchant. Ses frustrations sont compréhensibles, mais les exprimer publiquement pourrait renforcer les doutes que Horner et d’autres auraient apparemment sur sa maturité et son sang-froid. La situation évoque des souvenirs des commentaires de Carlos Sainz en 2017 sur le fait d’être coincé chez Toro Rosso, ce qui a conduit à son départ complet du programme Red Bull.
Quelle est la suite pour Tsunoda ?
Si Red Bull opte pour la continuité avec Perez, ou se tourne vers Lawson ou Colapinto, cela enverrait un message clair à Tsunoda : son plafond au sein du système Red Bull a été atteint. Dans ce scénario, Tsunoda devrait explorer des options en dehors de l’écosystème Red Bull, bien qu’aucun prétendant immédiat ne soit apparent.
La perspective de Red Bull
Red Bull n’est pas obligé de donner un siège à Tsunoda à moins qu’ils ne le considèrent comme essentiel pour leur avenir. S’ils le voient comme un ancre RB fiable, maintenant la seconde équipe compétitive sans chercher une promotion, sa rhétorique actuelle sape ce rôle. D’un autre côté, s’ils croient sincèrement qu’il lui manque les qualités nécessaires pour l’équipe principale, les frustrations de Tsunoda ne changeront pas leur avis.
Le verdict
L’ambition et le talent de Yuki Tsunoda sont indéniables, mais son avenir au sein de Red Bull tient à un fil. Sa performance lors des deux dernières courses et sa capacité à naviguer dans les complexités politiques de la F1 détermineront s’il obtient la chance qu’il désire — ou s’il est contraint de chercher un nouveau chemin en dehors de la famille Red Bull.
