La Formule E se prépare à un nouveau défi audacieux en passant de Diriyah à une version spécialement modifiée du Circuit Corniche de Jeddah de la Formule 1 pour son E-Prix d’Arabie Saoudite le mois de février prochain. Ce changement électrisant promet un affrontement à grande vitesse sur les rives de la mer Rouge, avec un circuit redessiné comportant quatre nouvelles chicanes pour tester les compétences de la grille entièrement électrique.
Un Circuit Transformé
La version Formule E du circuit de Jeddah s’étendra sur environ 3,5 kilomètres, incorporant des modifications significatives pour répondre aux exigences uniques de la série. Les mises à jour clés comprennent :
- Nouveaux Complexes de Chicanes : Entre les virages 25 et 26 habituels du circuit de F1, deux sections de chicanes serrées seront introduites.
- Modification de la Trajectoire vers la Ligne d’Arrivée : Deux autres chicanes—une gauche/droite/gauche et une droite/gauche/droite inversée—mettront au défi les pilotes avant la ligne droite de départ/arrivée.
- Le Premier Virage Signature de la F1 : Le tour commencera avec le même virage d’ouverture emblématique utilisé en Formule 1.
Ces changements visent à améliorer les zones de freinage et à optimiser l’efficacité du lift-and-coast pour les voitures de Formule E, un facteur crucial pour la gestion de l’énergie dans la série.
Les pilotes et les équipes s’expriment
La réaction des pilotes a été mitigée, reflétant l’excitation pour le nouveau lieu et la nostalgie pour le tracé très apprécié de Diriyah.
- Sebastien Buemi (Envision Racing) :
“C’est un circuit énorme et très large avec peu de virages. Cela pourrait ressembler un peu à Portland, mais cela pourrait perdre le caractère de Diriyah, qui était vraiment difficile. L’infrastructure sera incroyable, mais cela aura une ambiance différente.” - Nyck de Vries (ABT Cupra, ancien pilote de F1) :
“Jeddah va être une expérience différente. J’ai adoré y courir en Formule 1, donc je suis impatient de voir comment cela se déroulera en Formule E.”
Pourquoi ce changement ?
Diriyah, l’ancienne maison de la Formule E en Arabie Saoudite, a accueilli 11 courses depuis 2018. Cependant, les projets de construction dans la région et les défis continus de la piste, tels que la poussière de construction et une ligne de course unique restrictive, ont conduit à ce déménagement.
Le groupe CBX, promoteur saoudien de la Formule E, a évalué des emplacements alternatifs à Riyad avant de se décider pour Jeddah. Carlo Boutgay, le leader du groupe CBX, a souligné la préparation de Jeddah à accueillir des événements de sport automobile de classe mondiale comme un facteur clé dans la décision.
Un Hommage à l’Héritage de Diriyah
Diriyah était le berceau de l’ère Gen2 de la Formula E, avec des moments inoubliables tels que la victoire d’Antonio Felix da Costa avec BMW Andretti en 2018. Son tracé serré et technique a poussé les pilotes à leurs limites et est devenu un favori des fans. De Vries et Pascal Wehrlein ont chacun remporté deux victoires à Diriyah, cimentant ainsi leur héritage sur ce circuit.
Regard vers l’Avenir
Le Jeddah E-Prix présentera une nouvelle approche de la course en Formula E, mélangeant l’excitation de la course urbaine avec la grandeur d’un circuit de niveau Formula 1. Bien que la largeur du circuit et la complexité réduite puissent modifier la dynamique de la course, cela ouvre la voie à un nouveau chapitre pour le sport en Arabie Saoudite.
Alors que la Formula E se dirige vers Jeddah, les fans peuvent s’attendre à un spectacle sans pareil, préparant le terrain pour une saison palpitante à venir !
