Dans un retournement de situation dramatique, la Formula E a abandonné son plan controversé d’introduire l’initiative du « Golden Lap » pour la saison à venir après avoir fait face à une forte réaction des équipes et des pilotes. L’idée, qui proposait d’attribuer des points aux pilotes pour avoir mené des tours spécifiques pendant les courses, a été abandonnée après des critiques généralisées sur son potentiel à compliquer les stratégies de course.
Le concept de « Golden Lap » aurait permis à deux numéros de tours prédéterminés d’attribuer des points, augmentant considérablement le total de points récoltés lors de chaque course à 31, y compris les récompenses de pole position et de meilleur tour. Cependant, les concurrents de la Formula E, qui n’avaient pas été consultés avant l’annonce initiale, ont rapidement exprimé leurs préoccupations.
Les équipes et les pilotes ont exprimé leur scepticisme quant à la nécessité d’une telle initiative, notamment compte tenu de la nature déjà chaotique de la course. Des pilotes comme Jake Hughes, de McLaren devenu Maserati, ont remis en question la nécessité du plan, suggérant qu’il perturberait l’équilibre existant entre stratégie et conservation d’énergie.
« Mon instinct me dit que c’est inutile, » a déclaré Hughes, soulignant que les outils stratégiques existants comme le Mode Attaque et le futur Charge Attaque offrent déjà suffisamment de couches de complexité aux courses.
Le nouveau directeur d’équipe de Hughes, Cyril Blais, a fait écho aux sentiments de son pilote, ajoutant que le risque qu’un « Golden Lap » coïncide avec une période de voiture de sécurité pourrait créer des failles qui nuiraient au spectacle.
« Les équipes sont très habiles à exploiter les règlements, » a averti Blais. « Cela pourrait finir par avoir un mauvais rendu à la télévision si ce n’est pas bien pensé. »
Le rejet a conduit à l’abandon rapide de l’idée de « Golden Lap », avec le COO de Formula E, Alberto Longo, intervenant pour apaiser la tempête. Longo a souligné que bien que la série continuerait à innover, l’accent pour l’instant serait mis sur des initiatives plus concrètes, à savoir la réintroduction des arrêts aux stands.
Les Arrêts aux Stand font leur Retour
Avec l’abandon de la « Golden Lap », Formula E concentre son attention sur ses arrêts aux stands Attack Charge, qui doivent faire leurs débuts lors de la prochaine saison. Le nouveau système, qui a subi des tests rigoureux, devrait ramener les arrêts aux stands pour la première fois depuis 2018. Si les tests se déroulent bien, le E-Prix de Mexico en janvier est désigné comme le lieu du premier déploiement compétitif de ce système.
L’Attack Charge, qui permet un rechargement rapide d’énergie pendant les courses, est considéré comme un élément stratégique qui pourrait pimenter la compétition sans les complications de l’initiative « Golden Lap ». La technologie est en développement depuis 2023 et est enfin proche d’un statut prêt pour la course après une série de retards et de phases de tests.
Longo est convaincu que le nouveau système attirera un public plus large vers le sport, soulignant l’importance de lutter contre la prévisibilité en Formula E. “Nous devons défier les équipes et les fabricants pour garantir que la Formula E reste excitante et imprévisible,” a-t-il déclaré.
Les Yeux sur Mexico City
Le premier test du système de pit stop Attack Charge dans des conditions de course devrait avoir lieu au Circuit Hermanos Rodriguez à Mexico. Le circuit, avec sa configuration de stand plus traditionnelle, offre un environnement idéal pour le lancement du système, par rapport à la configuration unique et difficile du circuit de Sao Paulo.
Longo a pour objectif une mise en œuvre complète du système d’ici la Saison 12 en 2025, avec un déploiement progressif commençant cette saison. L’objectif, a-t-il expliqué, est de révolutionner l’expérience de visionnage et de mettre en avant une technologie de pointe tout en gardant les courses compétitives et imprévisibles.
“Nous ne sommes pas juste une autre série de sport automobile. Nous sommes ici pour repousser les limites,” a affirmé Longo, positionnant la Formule E comme un leader en innovation technologique dans le monde du sport automobile.
Avec la controversée ‘Golden Lap’ maintenant derrière nous, tous les yeux seront rivés sur les nouvelles dynamiques de pit stop pour voir si elles peuvent offrir l’excitation et l’imprévisibilité que les fans recherchent.
