La FIA s’est défendue contre les accusations formulées par George Russell et l’Association des pilotes de Grand Prix (GPDA) concernant l’utilisation des fonds collectés à partir des amendes infligées aux pilotes de Formule 1. En 2024, l’organe dirigeant a imposé plus de 250 000 £ d’amendes pour plus de 50 violations, suscitant des demandes de transparence sur l’utilisation de cet argent.
Les accusations de manque de transparence de Russell
Après le Grand Prix de São Paulo, la GPDA a publiquement critiqué la FIA dans une lettre ouverte, remettant en question sa transparence financière et alléguant un manque de responsabilité. Russell, le directeur de la GPDA, a spécifiquement ciblé la gestion des amendes par l’organe dirigeant, exprimant sa frustration face aux préoccupations sans réponse concernant l’allocation des fonds.
La controverse a été alimentée par des commentaires du président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, qui avait précédemment attiré l’attention pour ses remarques sur les jurons des pilotes et leur comportement lors des conférences de presse. Russell a exprimé des craintes quant au fait que les amendes importantes manquaient de clarté quant à leur objectif et a critiqué l’organisation pour son incapacité à répondre aux demandes de la GPDA.
La FIA défend son intégrité
Nikolas Tombazis, le responsable des courses de monoplaces de la FIA, a abordé la critique de front, réfutant toute suggestion que l’argent ait été mal utilisé ou dépensé de manière frivole.
“La FIA n’est pas une organisation à but lucratif,” a déclaré Tombazis à Motorsport.com. “Nous n’avons pas d’actionnaires ni de dividendes. L’argent collecté est réinvesti dans des projets nobles qui bénéficient au sport dans son ensemble.”
Tombazis a fermement nié l’idée selon laquelle les amendes étaient utilisées à des fins triviales comme des célébrations du personnel. “Il est tout simplement faux de dire que cet argent finance des fêtes de Noël ou quoi que ce soit de similaire,” a-t-il déclaré. “Le montant dépensé pour les initiatives de motorsport de base dépasse de loin les amendes collectées.”
Investir dans le motorsport de base
Tombazis a souligné que tous les fonds collectés grâce aux amendes des pilotes sont réinvestis dans le développement du motorsport, en particulier pour soutenir les catégories de course de niveau inférieur comme le karting. Il a mis en avant un investissement de 10,3 millions d’euros dans des programmes de base visant à encourager les talents futurs.
“Ce financement soutient des projets qui promeuvent l’activité de motorsport précoce dans de nombreux pays. Ces initiatives garantissent des opportunités pour les pilotes de progresser dans les rangs, même s’ils ne viennent pas de familles riches,” a expliqué Tombazis. “En fin de compte, la santé de la Formule 1 dépend d’un écosystème prospère de motorsport à tous les niveaux.”
Rassurer les pilotes et les fans
Tombazis a abordé les préoccupations de Russell concernant les promesses faites lors des élections présidentielles de la FIA de donner la priorité aux courses de base. Il a assuré aux parties prenantes que les amendes collectées en F1 ne sont pas utilisées pour subventionner d’autres sports ou des catégories non liées.
“Ces fonds soutiennent directement des programmes comme des campagnes contre les abus en ligne, des projets de sécurité et le sport automobile de base. Ils sont tous essentiels pour encourager les talents et garantir la compétitivité future de la Formule 1.”
Construire un avenir durable
Tombazis a conclu en réitérant l’importance de l’investissement dans les bases pour construire un avenir durable et inclusif pour le sport. “La F1 ne se résume pas à des Grands Prix palpitants. Il s’agit de créer des opportunités pour les pilotes aspirants dans le monde entier et de garantir que le sport reste accessible et attrayant.”
L’explication de la FIA vise à apaiser les tensions croissantes avec la GPDA et à rassurer les fans que l’argent collecté par le biais des sanctions imposées aux pilotes sert un but plus grand. Bien que la controverse sur la transparence ne soit peut-être pas entièrement résolue, les déclarations de Tombazis marquent un effort pour combler le fossé entre les pilotes et l’organisme de réglementation.
