Le monde du sport automobile est sur le point de connaître une révolution majeure alors que la FIA établit de nouvelles normes de sécurité pour l’utilisation de l’hydrogène liquide dans les véhicules de course. La récente décision prise lors de la mémorable réunion du Conseil Mondial du Sport Automobile à Macao marque un moment charnière dans l’histoire de la course. L’ajout de l’hydrogène liquide aux règlements internationaux est imminent, les séries WEC et Extreme H étant les principales catégories touchées par ce développement révolutionnaire. Même la Formule 1 garde un œil attentif sur le potentiel de l’hydrogène pour les réglementations futures.
Ce cadre réglementaire fait suite à l’annonce de la FIA en février 2024 d’explorer l’utilisation de l’hydrogène liquide dans la course, offrant une solution plus compacte par rapport à la forme gazeuse initialement privilégiée. La Fédération a désormais finalisé un ensemble de règlements standards concernant les systèmes de stockage, les procédures de ravitaillement et l’intégration des systèmes d’hydrogène avec le reste du véhicule. Ces règlements devraient être intégrés à l’Article 253 de l’Annexe J du Code Sportif International de la FIA, qui englobe déjà diverses réglementations techniques liées à la sécurité.
Cette annonce marquante est le résultat d’une collaboration étendue entre la FIA et l’ACO, le co-organisateur du WEC et des prestigieuses 24 Heures du Mans, travaillant à l’introduction d’une classe d’hydrogène pour la célèbre course d’endurance française d’ici la fin de la décennie. Les discussions ont impliqué des experts en hydrogène des secteurs aérospatial et énergétique, aboutissant à des normes convenues qui incluent l’utilisation de réservoirs testés sous pression, des systèmes de surveillance des fuites d’hydrogène et des limites définies sur l’évaporation.
Les implications de cette décision sont particulièrement significatives pour le WEC, avec des plans en cours pour introduire une classe de prototypes à hydrogène pour l’édition 2028 des 24 Heures du Mans, bien qu’un éventuel retard ne soit pas exclu. D’autre part, le lancement d’Extreme H, une série mettant en vedette des véhicules tout-terrain alimentés par des piles à hydrogène, est imminent. La communauté de la Formule 1 est également intriguée par les perspectives de l’hydrogène, avec des discussions et des considérations en cours pour les règlements des unités de puissance post-2026, où l’hydrogène reste une option viable sur la table. Alors que le paysage du sport automobile se prépare à un changement de paradigme vers des technologies durables et innovantes, l’introduction de l’hydrogène liquide dans les règlements de course annonce une nouvelle ère de performance, d’efficacité et de sécurité sur la piste.
