Dans un changement dramatique de l’application des règles, Max Verstappen de Red Bull a reçu deux pénalités de 10 secondes lors du GP du Mexique pour avoir forcé son rival au titre, Lando Norris, à quitter la piste et avoir ensuite obtenu un avantage. Juste une semaine après un incident similaire au Texas où les commissaires avaient statué en faveur de Verstappen, les officiels ont adopté une position plus stricte cette fois, déterminant que le champion en titre avait dépassé les limites d’une course équitable.
Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a commenté la nouvelle interprétation des commissaires, suggérant que cela aurait un impact sur le style de course du sport à l’avenir. “Un pilote poussera toujours à la limite, et lorsque les règles permettent une certaine façon de courir, quelqu’un comme Max l’exploitera naturellement,” a déclaré Wolff. « Mais avec cette nouvelle interprétation, je pense que cela changera la façon dont tout le monde pilotera à l’avenir. Vous ne verrez plus cela. »
Wolff a précisé les implications, indiquant que les pilotes devraient probablement ajuster leur approche des dépassements. “Vous devez probablement laisser de l’espace à l’extérieur du virage si une voiture est à côté de vous. Freiner tard et tirer l’autre voiture hors de la piste, je pense que ce n’est plus permis. »
Cependant, Christian Horner de Red Bull a contesté la décision, plaidant pour plus de cohérence et de dialogue entre les pilotes et les commissaires. Horner a soutenu que les « principes de course » établis privilégient le pilote sur la ligne intérieure. “Depuis des années, la ligne intérieure dictait le virage,” a affirmé Horner, mettant en garde contre une régulation excessive. “Il est important que nous n’encouragions pas un comportement qui s’éloigne des principes de la course automobile.”
Avec les responsables de la F1 montrant une volonté de pénaliser les manœuvres agressives, la dynamique du championnat pourrait évoluer alors que les pilotes s’adaptent à ces nouvelles interprétations. Comme le suggèrent Wolff et Horner, l’équilibre entre des règles strictes et l’esprit de la course sera probablement un point central des discussions en cours entre les équipes, les pilotes et les commissaires.
