Le champion en titre de Formule 1 Max Verstappen a exprimé une forte opposition aux rapports suggérant que le circuit historique d’Imola pourrait être retiré du calendrier de la F1 après 2025. Le pilote néerlandais, qui a gagné quatre courses consécutives au Grand Prix d’Émilie-Romagne, a qualifié le retrait potentiel de la piste de « grande perte pour le sport. »
L’incertitude entourant l’avenir d’Imola découle du réaménagement en cours du calendrier de la Formule 1, alors que le sport équilibre les circuits historiques avec des lieux modernes et bien payants. À l’heure actuelle, Imola n’a aucun contrat confirmé au-delà de cette saison, suscitant une inquiétude généralisée parmi les pilotes, les fans et même ceux à l’intérieur du paddock de la F1.
Verstappen : « Nous devons protéger les circuits historiques »
Dans ses commentaires après la course suite à sa victoire de 2025 sur le circuit, Verstappen n’a pas mâché ses mots :
« Des circuits comme Imola font partie de l’ADN de la Formule 1. Si nous commençons à enlever des endroits comme celui-ci, nous risquons de perdre l’âme du sport, » a-t-il déclaré. « La course ici est intense, les fans sont incroyables et l’histoire est inégalée. Nous avons besoin de plus de circuits comme celui-ci, pas moins. »
La défense passionnée de Verstappen pour Imola fait écho à la tension croissante en F1 entre tradition et expansion. Alors que le sport continue de s’implanter sur de nouveaux marchés—Miami, Las Vegas, et potentiellement plus de courses en Asie et au Moyen-Orient—le sort des lieux européens historiques comme Imola, Spa et Monza est en balance.
Domenicali : « Difficile de justifier deux courses en Italie »
Le PDG de la F1, Stefano Domenicali, originaire d’Imola, a reconnu les complications, admettant qu’il est « difficile de justifier que l’Italie accueille deux courses » en raison d’un intérêt mondial intense. Avec Monza également sous le coup d’un examen contractuel et faisant face à ses propres défis de rénovation, la double présence de l’Italie dans le calendrier de la F1 est de plus en plus fragile.
« Nous sommes fiers de notre héritage italien, » a déclaré Domenicali plus tôt cette année, « mais la demande mondiale de courses est immense. Nous devons regarder vers l’avenir avec équilibre. »
Le monde de la course réagit
La possibilité de perdre Imola a suscité une réaction généralisée en ligne, avec des fans et d’anciens pilotes se mobilisant pour soutenir la préservation des circuits classiques. Le circuit, officiellement connu sous le nom de Autodromo Enzo e Dino Ferrari, fait partie de l’histoire de la Formule 1 depuis les années 1980 et est revenu au calendrier en 2020 suite à la réorganisation causée par la COVID-19. Depuis lors, il s’est avéré être un favori parmi les pilotes en raison de son défi technique et de son tracé à l’ancienne.
Quelle est la suite ?
Alors que le calendrier de la F1 continue d’évoluer, la pression monte pour la FIA et la direction de la F1 afin de trouver un équilibre entre innovation et tradition. Les commentaires de Verstappen ont du poids—non seulement en raison de son statut de quadruple champion, mais aussi à cause de sa domination claire à Imola.
Si cette année est effectivement l’adieu d’Imola, il est clair que le circuit laissera un vide qui ne sera pas facilement comblé.
Pour l’instant, le rugissement des moteurs de F1 résonne encore à travers les collines de l’Émilie-Romagne—mais pour combien de temps reste incertain. 🏁🇮🇹
