Prenez un moment pour laisser cela sink in : Seuls Richard Petty, Dale Earnhardt, Jimmie Johnson et Jeff Gordon ont plus de trophées de championnat NASCAR que Joey Logano. Avec une victoire dominante au Phoenix Raceway, le pilote Penske a solidifié sa place dans l’histoire de la NASCAR. À seulement 34 ans, Logano possède maintenant trois Bill France Cups, mais beaucoup dans la communauté NASCAR refusent encore de reconnaître sa grandeur. Les critiques l’ont qualifié de « Champion Indésirable », arguant qu’il a maîtrisé le format actuel des playoffs plutôt que de dominer outright. Mais Logano reste imperturbable.
« Je ne peux pas l’entendre parce que mes trophées, ils résonnent un peu autour de moi. C’est un peu fou », a-t-il plaisanté en réponse aux sceptiques.
La Chasse pour un Quatrième Titre Commence
Les célébrations sont terminées, et Logano sait que la route à venir sera plus difficile que jamais. Bien que sa combinaison de course affiche maintenant fièrement le badge « 3x Champion », il reconnaît qu’au début de la campagne 2025, tout le monde commence à zéro.
« Il est indéniable que le reste du garage de la Cup Series joue à rattraper les Ford Penske avec la voiture Next Gen », a admis Logano. Même lors de la course pour le championnat de l’année dernière, c’était son coéquipier Ryan Blaney dans la voiture n° 12 qui a fourni le plus grand défi. Bien que la NASCAR ait révisé le livre des règles, le format des playoffs reste inchangé, ce qui signifie que des équipes puissantes comme Hendrick Motorsports et Joe Gibbs Racing se préparent à donner le meilleur d’elles-mêmes pour tenter de contrecarrer la domination de Penske.
L’état d’esprit implacable de Logano
La saison 2025 ne sera pas une promenade de santé, et Logano ne prend rien pour acquis. “Je pense que Noël arrive, et après Noël, tu es de retour à zéro, comme tout le monde,” a-t-il déclaré à Bob Pockrass. “Ouais, j’ai 3x, ça sonne bien, mais j’ai le même nombre de points que tout le monde en ce moment. Donc, tu dois avoir cette attitude que tu dois le refaire et trouver comment le refaire. Donc, ça ne prendra pas la même chose, donc nous devons être prêts à être meilleurs.”
L’approche tout ou rien de JGR pour détrôner Penske
Joe Gibbs Racing a mis le paquet cette intersaison, réorganisant sa structure dans une tentative de combler l’écart. L’équipe a engagé Chase Briscoe pour piloter la voiture No. 19, tandis que Denny Hamlin et Ty Gibbs travailleront avec de nouveaux chefs d’équipe. Chris Gabehart, l’un des esprits les plus brillants du sport, a pris le rôle de directeur de la compétition. Pendant ce temps, Hendrick Motorsports devrait continuer à dominer et représenter une menace majeure pour le règne de Penske.
L’héritage de Logano : Du vilain au champion
Il fut un temps où Joey Logano était le vilain ultime de la NASCAR—un rôle plus tard repris par Denny Hamlin et Kyle Busch. Mais contrairement à beaucoup qui embrassent la controverse, Logano a constamment soutenu son audace par des résultats. Son succès a forcé même ses critiques les plus sévères à le respecter, même s’ils ne l’apprécient pas nécessairement.
La Controverse du Clash : La Nouvelle Direction Audacieuse de NASCAR ?
Logano n’est pas seulement un pilote—c’est aussi un observateur attentif de l’évolution de NASCAR. Le Clash de pré-saison de cette année est revenu à ses racines au légendaire Bowman Gray Stadium, connu sous le nom de « Madhouse ». La course a répondu à toutes les attentes, avec Chase Elliott prenant la pole et remportant une victoire emphatique. Cependant, l’avenir de l’événement reste incertain.
Des murmures dans le monde de NASCAR suggèrent que le Clash de 2026 pourrait se dérouler dans un lieu international, possiblement au Brésil ou en Europe. Bien que les puristes puissent s’y opposer, Logano voit la situation dans son ensemble.
“Vous savez, nous avons vu le succès de notre sport en se déplaçant vers de nouveaux circuits, et je suis un grand fan d’aller dans de nouveaux endroits et d’apporter le circuit aux fans qui n’ont généralement pas l’occasion de nous voir, car il est si difficile pour beaucoup de gens de voyager loin pour assister à nos courses,” a-t-il déclaré.
La Poussée Mondiale de NASCAR : Un Clash International est-il Inévitable ?
Avec NASCAR prouvant déjà qu’il peut organiser avec succès des événements internationaux—le plus récemment avec la course au Mexique—un Clash à l’étranger n’est pas aussi farfelu qu’il y a quelque temps. La question maintenant est de savoir si NASCAR fera le saut audacieux ou s’en tiendra à ses racines. Quoi qu’il en soit, une chose est certaine : Joey Logano est prêt à relever tous les défis que la saison 2025 lui lancera.
