La dernière séance de qualification de Lewis Hamilton avec Mercedes s’est terminée par une amère déception alors que le septuple champion du monde a été éliminé en Q1 lors du Grand Prix d’Abou Dabi. Un week-end prometteur s’est transformé en désastre lorsque la Mercedes de Hamilton a heurté un bollard en plastique déplacé par Kevin Magnussen, ruinant son dernier tour et le laissant 16e sur la grille pour la course de dimanche.
« Nous L’avons Déçu, » Admet Toto Wolff
Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a pris l’entière responsabilité de l’erreur stratégique qui a laissé Hamilton mal positionné pour la finale de la saison. Wolff a reconnu que l’équipe avait commis une erreur en envoyant Hamilton tard dans la séance, ne lui laissant aucune marge d’erreur.
“Nous devons nous excuser auprès de Lewis et de tous ceux dans l’équipe qui ont travaillé si dur,” a déclaré Wolff. “Il a été rapide lors des trois séances d’essai et semblait bien parti pour obtenir un bon résultat. Malheureusement, nous l’avons totalement déçu. Nous avons commis l’erreur de ne pas envoyer les pilotes assez tôt.”
L’élimination de Hamilton a été aggravée par la frustration de ce qui aurait pu être. Ayant montré un rythme compétitif lors des essais, le pilote Mercedes avait de grands espoirs de contester une place sur les premières lignes.
“C’est vraiment frustrant,” a admis Hamilton. “Je pense que nous aurions pu être là-haut avec une forte chance d’accéder aux premières lignes, étant donné comment la voiture se comportait lors des essais.”
Une Saison d’Adieu Émotionnelle
Ce résultat de qualification décevant est une note désappointante dans ce qui a été une saison d’adieu difficile pour Hamilton chez Mercedes. Prêt à rejoindre Ferrari en 2025, le poids émotionnel de courir sa dernière année avec l’équipe pèse lourdement sur le Britannique.
“Sous-estimer la pression émotionnelle de cette saison a été mon erreur,” a déclaré Hamilton plus tôt cette semaine. “Mercedes a été ma famille pendant plus d’une décennie, et partir est plus difficile que je ne l’avais prévu.”
La 7ème place anticipée de Hamilton dans le Championnat des Pilotes marquera sa pire position de fin de saison depuis sa campagne de rookie en 2007.
Regardons vers la Course
Malgré ce revers, Hamilton reste optimiste quant à la possibilité de progresser lors de la course. Les pénalités sur la grille pour d’autres pilotes l’ont propulsé à la 16ème place, et il visera à tirer parti du rythme de course de Mercedes, qui a été fort tout au long des essais.
“Nous avons vu toute la saison que nous pouvions rattraper notre retard le dimanche,” a noté Hamilton. “Ce n’est pas la manière dont je voulais commencer ma dernière course avec Mercedes, mais je donnerai tout ce que j’ai pour finir sur une note positive.”
Les fortunes mitigées de Mercedes
Tandis qu’Hamilton fait face à une bataille difficile, son coéquipier George Russell partira de la sixième place après avoir terminé septième en qualification. Le contraste souligne une saison de hauts et de bas pour Mercedes, avec des éclairs de compétitivité éclipsés par des occasions manquées et de l’inconsistance.
Fin d’une époque
Alors qu’Hamilton se prépare pour sa dernière course sous les couleurs argentées de Mercedes, le GP d’Abou Dabi symbolise la fin d’un partenariat historique qui a défini l’ère moderne de la Formule 1. Avec sept titres mondiaux et d’innombrables victoires, Hamilton et Mercedes ont laissé une empreinte indélébile sur le sport.
Le défi pour dimanche sera de clore ce chapitre avec une performance à la hauteur de son statut légendaire, même si les circonstances ont rendu la tâche plus difficile que prévu.
